返回烈焰山谷的路程比来时更快。

    当越野车驶入谷口时，往日赤红的岩壁竟蒙上了一层诡异的黑气。

    炎烈猛地刹车，指着前方惊呼：“结界……结界被破了！”

    只见谷口的焚天结界已化为无数破碎的光片，如同蛛网般散落在地，空气中弥漫着浓烈的硫磺味与魔气交织的恶臭。

    山谷深处，赤红的地心之火光芒黯淡，取而代之的是一股阴冷的黑色能量正在缓缓吞噬火焰的光晕。

    “快！去祭坛！”

    炎烈跳下车，赤红披风在风中猎猎作响，他手中突然多了一柄燃烧着火焰的长枪。

    “看来魔将之首早就布下了后手！”

    赵琰等人紧随其后，冲入山谷。

    沿途的烈焰守卫尸体横陈，他们的盔甲上布满了爪痕与剑伤，显然经历过一场惨烈的战斗。

    黎曦捡起一具守卫手中的断剑，剑身仍残留着微弱的火灵力：“他们死了不久，凶手……是魔族，但也有……烈焰守卫？”

    她指着尸体盔甲上一处独特的裂纹：“这是烈焰守卫内部才懂的致命击法。”

    “内奸？”

    轩辕坤脸色铁青。

    众人赶到祭坛时，只见原本矗立在中央的焚天盾已不翼而飞。

    祭坛中央的地火喷口被一层黑色晶膜覆盖，晶膜之下，赤红的地心火种正剧烈跳动，仿佛随时会被黑色能量熄灭

    而在晶膜旁，站着一名身披烈焰守卫盔甲的高大身影。

    他手中握着的正是焚天盾，盾牌表面的火焰符文已变成诡异的黑色。

    “炎武？！”

    炎烈失声惊呼，眼中充满震惊与愤怒：“你竟然背叛了烈焰山谷？！”

    那身影缓缓转过身，盔甲下露出一张与炎烈有几分相似的面孔。

    这人正是炎烈的亲弟弟，烈焰守卫副统领炎武。

    他嘴角勾起一抹冷笑，拍了拍手中的焚天盾：“背叛？”

    “哥，你守护了一辈子的火种，不过是给魔将之首大人准备的祭品罢了。”

    “你……”

    炎烈气得浑身发抖：“魔将之首许诺了你什么？！”

    “永生与力量。”

    炎武举起焚天盾，黑色符文光芒大作：“哥，你太迂腐了。”

    “烈焰守卫世代守护火种，换来的不过是困守山谷的宿命。”

    “而魔将之首大人答应我，只要献上火种，我就能成为新的‘火魔’，统治整个南方武者地界！”

    话音未落，炎武猛地将焚天盾扣在黑色晶膜上，盾牌与晶膜瞬间共鸣，爆发出刺目的黑光。

    晶膜下的地心火种剧烈收缩，赤红光芒被黑色能量层层包裹，发出痛苦的“噼啪”声。

    “住手——”

    赵琰怒吼，骨刀出鞘，焚天诀灵力再次运转。

    尽管体内灵力所剩无几，他仍强行催动残余力量，骨刀上燃起微弱的火焰。

    炎武不屑地瞥了他一眼：“就凭你？”

    “一个连焚天盾力量都快耗尽的废物？”

    他挥手打出一道黑炎，直逼赵琰面门。

    赵琰侧身躲避，黑炎擦着肩头飞过，将身后的岩石烧出一个焦黑的窟窿。

    黎曦与轩辕坤同时攻上，刀剑交击炎武的盔甲，却只发出沉闷的响声。

    他的盔甲竟也被魔化，防御力惊人。

    “哈哈哈！没用的！”

    炎武大笑，双手按在焚天盾上，全力催动黑色符文。

    “地心火种即将归位，魔将之首大人很快就会降临，你们都将成为火种的祭品！”

    就在此时，祭坛下方突然传来“咔嚓”一声脆