翡翠笑着福了福身，夫人这可折煞婢子了。婢子也是从薛家出来的，哪能不向着自家人呢此番平乐公主，说是要在府里小住几日，王妃也是无奈，这会子也是焦头烂额，恐怕也顾不上夫人。夫人万事都仔细着些，可得多留个心眼儿……

    薛绥一怔，浅笑道谢。

    那便不打扰王妃和公主了，我先告退。

    平乐搭好了戏台，亲自上场，那便让她尝尝玩火自焚的滋味。

    回到檀秋院，锦书从外面回来了。

    姑娘，我带回两个消息，一个顶好的，一个不太妙，您想先听哪个

    灵羽的咕咕声里，薛绥剪着盆栽里葱郁的枝梢，轻轻一笑。

    说好消息吧。

    锦书道：大郎君昨日去了薛府，为铭哥儿诊治，说铭哥儿脉象趋于平稳，已有向好之势……

    脉象趋于平稳，就是铭哥儿的病，看到了希望。

    果然是大喜事，师兄帮了大忙。

    薛绥抬起的小脸，落在阳光投下的光影里，笑容生辉。

    坏消息呢

    锦书表情敛住：那范秉昨夜在赌坊拿的三千两，又输得一干二净。今儿天一亮，便仗着三分酒意去了普济寺，想来要找文嘉公主的麻烦……

    薛绥挑眉，这叫什么坏消息

    锦书微皱眉头，看入她那双漆黑的眸子。

    文嘉公主性情柔弱，婢子怕她应付不来范秉的撒泼纠缠，坏了姑娘的大计……

    薛绥道：女子虽弱，为母则刚。我相信她，即使是为她的女儿，也不会轻易心软，一定能妥善应对。

    她从不小看女子。

    更不小看作了母亲的女子。

    从决定走文嘉这一步棋的时候，她便坚信文嘉会全力以赴。

    锦书看她坚持，微微一叹。

    大郎君说，线人紧急来报，平乐公主在探听西兹商队行程。晌午后，又传了顾五爷去平乐坊，不知意欲何为……

    薛绥手上的剪刀，缓缓停下。

    沉凝片刻，她缓缓笑开。

    看来平乐这次搭的不是戏台，而是祭天台。

    锦书道：姑娘，下一步，我们该如何是好

    薛绥望向西窗，但见皇城的方向惊起一群黑鸦，在湛蓝的天空里振翅疾飞，如墨染一般划过苍穹。

    她声音冷冷。

    她既搭好了祭天台，那我们便为她备好三牲六畜。

    半个时辰后，灵羽发出一声啼鸣，飞出了檀秋院。

    午后阳光收了一些，气温却是越发闷热。

    锦书借着薛绥旧疾复发为由，找张鹤年要了些艾草熏香，将屋里屋外都仔细熏灸，整整熏了一个下午。

    暮色中的檀秋院，飘起艾草的青烟，大老远便可以闻见，十分呛鼻。

    人人都避开这里行走。

    不曾想刚入夜，李桓便又过来了。

    闻着那呛鼻的味道，李桓轻咳两声。

    夫人这一出，阵仗倒是不小。

    薛绥道：檀秋院临湖，虫蚊繁多，艾草可驱蚊驱虫，辟邪防疫，还可通经络。

    李桓一整衣袍，坐下来闲侃一般：

    都说平安精通岐黄，竟治不了自己的病

    他在打量薛绥。

    薛绥仿似没有看见似的，低低地笑了一声。

    医者不能自医，古已有之。

    李桓笑着抬手，示意内侍将棋盘和茶水摆上来。

    那是一副精美的棋盘，而棋盒里的棋子更是温润剔透——正是当年星罗人进贡，李肇在金銮殿上赢他后，又转送给他的那一副用象牙和玉石精心制成的棋子。

    夏日悠长，艾香慵懒，夫人不如同我手谈一局