站起身来，在殿内来回踱步。

    娘娘！

    一声惊呼，只见大宫女惊慌失措地扑进来，手上捧着一个朱红描金的漆盒，胳膊肘儿吓得直哆嗦。

    刑部……刑部派人送来的……

    萧贵妃掀开盒盖，喉头猛地涌上一股腥甜。

    锦缎上并排摆着两只耳朵，衬着那艳丽的漆色，弥漫着死亡的气息。

    其中一个耳垂上，有一粒黑痣，和她兄长萧璟的左耳一模一样。

    太子……

    萧贵妃声音颤抖，身子摇晃一下，险些站立不稳。

    太子他杀你舅舅不算，还要如此侮辱萧家……该死！

    这一天，大寿宫宴散得很晚。

    大长公主宴后留了下来，在慈安殿里陪承庆太后说话。

    承庆太后看她欲言又止，会心一笑，轻轻抬手，示意宫人摆上茶点。

    他姑母，有话便直说吧，你我是自家人，不用藏着掖着。

    承庆太后微微靠在椅背上，卸下太后的庄重威仪，神色看上去很是疲惫，但语气亲切和蔼，如同寻常百姓家的姑嫂。

    唉……

    大长公主长叹一声，拨弄着那串翡翠十八子，几番犹豫，才缓缓开口。

    这几年我年事渐高，人也快老糊涂了，好多事呀，都力不从心。若是说得有什么不对，太后担待着些……

    大长公主的年岁，比承庆太后大了许多，满头银发看上去苍苍然，但目光却精明矍铄。

    承庆太后微微皱眉，将热气腾腾的茶盏推过木案。

    哀家和你相知已久，亲如姐妹一般，怎会与你见外……

    大长公主神色稍缓，这才微微倾身，压着嗓音道：听人说，薛家九姑娘容貌秀丽，才情出众，及笄不到一年，还是一朵鲜嫩嫩的花骨朵呢。让她为魏王续弦，也不算委屈了王爷……

    承庆太后轻抿一口茶，目光落在大长公主身上。

    前阵子薛家倒是有意结亲，可她并未应允。

    一是薛家已经出了一个王妃，她心里有所忌惮。

    二是李炎懒散不羁，不想再娶个正妃回去，受其约束……

    她微微思虑一瞬，轻轻转动着手中的茶盖，笑叹道：儿孙自有儿孙福，哀家早就不插手小辈的婚事了。你也是，一把岁数了，享享清福得了，何必操这些闲心

    大长公主神色凝重地看向太后，语气透着深意。

    薛淑妃的事，到底是薛家受了委屈。

    说罢她低头饮茶，就像看不见承庆太后骤然煞白的脸。

    当年薛氏的死，太后又何尝不知个中隐情

    但当时的大长公主说服了她。

    太子继位，以李炎的人品德行，恐怕难有容身之地，势必讨不得好。而端王为人亲和，宅心仁厚，将来兄友弟恭，对子孙后代而言，都是福分……

    她最终睁只眼闭只眼，选择了沉默，任由流言蔓延。

    如今大长公主是想用联姻来安抚薛家，化解薛妃之死的危机。但他们养在靖远侯府那个孩子，也是魏王惹下的烂账。

    薛四未解决，再娶薛九，只怕难以收场……

    承庆太后不想依从大长公主。

    可是，当年坐上了大长公主的船，现在很难再独善其身……

    三更的梆子响了。

    薛绥站在屋檐下，看着牛毛般的雨点从夜色里飘过来，她微微抬手接上。

    雨丝落在她白皙的手心里，仿若凝结的珠花。

    凉意瞬间蔓延。

    站了片刻，只见灵羽扑棱棱地飞来，翅膀在雨中划过一道弧线，从容地落在她的肩膀上。

    咕咕……咕咕……

    鸽子的叫声在深