头饮尽。

    苦涩在舌尖蔓延。

    她侧过身子，望着铜镜中苍白的脸，恍惚想起那日天枢的话。

    破虏之功，记在李肇头上，他便会让旧陵沼陈冤得雪吗

    次日五更天。

    端王府的兰芷院里，烛火摇曳。

    张侧妃对着镜子轻抿朱唇，举起手上的螺子黛，突然惊恐地发现脖颈里泛起一大片暗沉发紫的红痕。

    绿枝！绿枝！

    她惊慌失措的唤着丫头的名字。

    绿枝匆匆走近，吓得手中铜盆险些落地。

    侧妃……您这身上，是，这是怎么了……

    快，快去请大夫……

    话音未落，张侧妃又忽然捂住胸口，气息急促地落下泪来，

    不，去请王爷！快请王爷来……

    边关急报——

    边关急报——

    铜漏声响，打破了殿内的死寂。

    宣政殿沉浸在一片铁灰色晨光里。

    传讯官急切高亢的声音仿若重锤，一下下砸在心间。

    启禀陛下，边关八百里急报！斥侯探得西兹王亲率十万铁骑，奔赴赤水关……

    崇昭帝怒不可遏，将奏报狠狠摔在御案上。

    好个阿史那！杀我妃嫔，掳我皇孙，如今还敢大军压境……

    阶下朝臣鸦雀无声。

    兵部尚书的脊背，已然被冷汗浸透。

    崇昭帝目光巡视大殿，片刻皱起眉头，声音肃冷地问：

    端王何在

    中书舍人整理了一下朝服，恭敬地出列行礼。

    启禀陛下，今日端王殿下称病未朝……

    李桓素日勤勉，很少缺席朝会。

    崇昭帝的脸色愈发凝重，眉头紧紧皱成了一个川字。

    父皇！李肇突然跪在丹墀下，言辞朗朗。

    儿臣愿赴赤水关，与西兹铁骑决一死战，扬我大梁国威。

    他重重叩首，额角抵在冷硬的汉白玉上。

    三月之内，儿臣必取阿史那首级，悬于城门！

    胡闹！崇昭帝非但没有因他主动请缨而欣慰，反而沉下脸怒目而视，面色铁青。

    你当打仗是儿戏三个月，你连山上流寇都剿不利索！

    李肇抬头直视圣驾。

    一丝血色漫过他的视线，喉间泛起腥甜。

    儿臣不怕死，愿以死明志，替父皇分忧……

    朝堂之上，霎时一片沸腾。

    有人赞太子英勇果敢。

    有人暗自摇头，面露担忧。

    谢延展连忙出列，躬身弯腰道：殿下，使不得啊！太子乃国之储君，身系江山社稷，万不可轻易涉险……

    崇昭帝眯起双眼，目光如鹰隼般在群臣脸上逡巡。

    诸位爱卿，何人能担此重任，率我大梁精锐之师，击退来犯之敌

    臣陆佑安，愿立军令状！

    一道坚毅的高喊声，打破了内殿的寂静。

    陆佑安跪在宣政殿外的雕龙青砖上，双手抱拳，高举过顶，脸颊微微泛红。

    若不能寻回皇孙、击退西兹，臣便自刎以谢罪。

    说罢，他重重叩首，额头与地面撞击，发出沉闷声响。

    请陛下恩准，臣定当竭尽全力，不负圣望。

    与此同时，一群乔装打扮的西兹商队，正顶着初升的旭日，朝着永定河的桥头缓缓行进。

    车队首领哈克木掀开篷布，露出表面的西兹香料。

    微风轻轻拂过，香气扑鼻而来。

    没有人知道，在香料底下，藏着用油布裹得严严实实的火药，足有百桶之多，用来毁掉大梁西市，绰绰有余。