第一章：暴雨之夜

    雨水像银针般刺入灰港的石板路，在昏黄路灯下折射出细碎的光。艾琳·克罗收紧风衣领口，靴子踩过积水的坑洼，泥浆溅上她的裤脚。这座滨海小镇总是潮湿的，但今晚的雨格外凶猛，仿佛天空被撕开了一道口子。

    莱恩庄园的铁门半开着，锈蚀的铰链在风中发出呻吟。一个瘦高的男人站在门廊下，苍白的脸被煤气灯照得发青。

    克罗女士他的声音像被砂纸磨过，我是约瑟夫，莱恩先生的管家。感谢您这么快赶来。

    艾琳点头，雨水顺着她的短发滴落。她不喜欢迟到，尤其是对死人。

    书房的门紧闭着，黄铜钥匙插在锁孔里，但约瑟夫说他们试过了——门从里面反锁了。

    今早我们闻到苦杏仁味，约瑟夫的手在颤抖，莱恩先生从不吃杏仁，所以玛莎撞开了门……

    门框上有新鲜的裂痕。艾琳戴上手套，轻轻推开门。

    苦杏仁的味道扑面而来，混合着陈旧的书页和蜂蜡气息。维克多·莱恩瘫坐在桃花心木书桌后的高背椅上，头歪向一侧，嘴唇泛着诡异的粉红色。他的右手垂在膝上，食指微微蜷曲，像要抓住什么。

    壁炉上方的红丝绒展示柜空荡荡的，玻璃门微微敞开。

    红宝石呢艾琳问。

    约瑟夫摇头：昨晚还在。莱恩先生坚持要亲自锁柜子，钥匙只有他才有。

    法医蹲在尸体旁抬起死者的手：指甲缝里有蜂蜡。他指了指书桌上的银烛台，但这些蜡烛都是石蜡的。

    艾琳的目光扫过房间——窗户锁死，没有撬痕；壁炉灰烬冷透，烟囱窄得连猫都钻不进；书桌抽屉的锁孔有新鲜的金属划痕，而莱恩的钥匙串上少了一把。

    完美的密室。

    最后一次见到莱恩先生是什么时候艾琳问。

    约瑟夫咽了咽口水：昨晚十点，我给他送了茶和药片。他那时正在写日记。

    书桌上摊开的皮质日记本缺了最后一页，撕痕参差不齐。艾琳用镊子夹起边缘——有一小块茶渍晕染的痕迹。

    药片

    心脏药。医生说他……

    苦杏仁味是氰化物的特征。法医打断道，但奇怪的是，他嘴里没有残留，胃里也没检出毒物。

    墙上的古董钟停在2:15。

    钟经常停吗

    约瑟夫皱眉：这是莱恩先生最珍视的藏品，上周刚请人校准过。

    艾琳摸了摸钟摆——指尖沾了一层薄灰。

    女仆玛莎在厨房里绞着围裙：凌晨三点多，我听见书房方向传来吱呀声……像生锈的铰链。她瞳孔扩大，但书房的门是新换的，不可能有那种声音！

    艾琳回到书房，跪下来检查地毯。深蓝色羊毛绒上有几道模糊的拖拽痕迹，像是重物被挪动过，但所有家具都原位未动。

    她的袖口蹭到了壁炉内侧——一道新鲜的刮痕藏在煤灰里。

    雨点突然砸在窗户上，像有人急促的敲门。艾琳猛地回头。

    走廊尽头，一个黑影闪过。

    您听说过红宝石的诅咒吗酒馆老板擦着玻璃杯，三十年前霍华德伯爵戴着它淹死在浴缸里；十年前有个古董商被它割喉；现在轮到莱恩……

    艾琳转着笔：巧合罢了。

    巧合老人咧嘴一笑，露出缺了门牙的牙床，上一个来查这事的侦探，也淹死了。

    回庄园的路上，艾琳的雨伞不见了。

    第二天清晨，园丁在玫瑰丛里发现了它——伞骨折断，像是被人狠狠踩过。

    第二章：侦探的阴影

    雨水在窗玻璃上蜿蜒成细流，艾琳·克罗站在莱恩庄园的藏书室里，指尖轻轻划过一排烫金书脊。房间里弥漫着皮革与