艾琳用镊子夹起那张泛黄的剪报，茶渍在灯光下呈现出褐色的晕染痕迹，和莱恩日记本上被撕毁的那一页如出一辙。她盯着镜子上那个用口红画出的歪斜笑脸，鲜红的线条在昏黄的壁灯下像一道狰狞的伤口。

    窗外，雨又下大了，豆大的雨滴砸在玻璃上，发出细密的敲击声。

    她转身走向书桌，从包里取出在莱恩书房拍摄的照片，一张张铺开。壁炉上方的红丝绒展示柜空荡荡的，玻璃门微微敞开，但柜锁完好无损，没有任何撬动的痕迹。艾琳的指尖轻轻点在照片上——如果钥匙只有莱恩才有，那么凶手是如何在不破坏锁的情况下取走红宝石的

    她重新拿起那张古董钟停在2:15的照片。钟摆在静止状态下微微偏向左侧，而钟面玻璃上有一道几乎不可见的指纹痕迹。

    有人动过这座钟。

    第二天清晨，雨势稍缓，灰港笼罩在一片湿冷的雾气中。艾琳再次踏入莱恩庄园，书房已经被警方贴上了封条，但约瑟夫站在走廊尽头，手里拿着一串钥匙，目光闪烁。

    克罗女士，他低声说道，老爷的遗嘱……昨晚找到了。

    艾琳眯起眼睛：在哪里找到的

    书房的暗格里。约瑟夫的左手无意识地摩挲着钥匙，但奇怪的是，遗嘱上提到的红宝石继承人……他欲言又止。

    是谁

    卢克少爷。

    艾琳的指尖轻轻敲击着楼梯扶手。如果卢克是红宝石的继承人，他根本没有必要偷走它——除非，他并不知道自己会被列入遗嘱。

    她推开书房的门，径直走向那座古董钟。钟面玻璃上的指纹已经被擦去，但当她轻轻抬起钟身时，底座下露出几粒细小的蜂蜡碎屑。

    钟被人移动过。

    艾琳跪在壁炉前，伸手探入烟囱内部。砖石上有一道新鲜的刮痕，像是金属物体摩擦留下的。她顺着痕迹向下摸索，指尖突然触到一块松动的砖——

    咔嗒。

    砖块微微陷了进去，紧接着，壁炉内侧的墙面传来一声轻微的机械转动声。

    艾琳屏住呼吸，用力一推——

    壁炉的背面竟缓缓滑开，露出一条狭窄的密道，潮湿的冷风夹杂着泥土的气息扑面而来。

    这就是密室之谜的答案。

    密道蜿蜒向下，尽头是一间狭小的温室，玻璃天窗上凝结着水珠。地上散落着几块融化的蜂蜡，旁边是一个小型酒精炉，炉架上还残留着某种化学试剂的刺鼻气味。

    艾琳蹲下身，从炉架下抽出一张烧焦的纸片——上面依稀可见氰化钾和气化装置的字样。

    凶手根本没有进入书房。

    毒气是通过密道输送进去的。

    回到书房，艾琳重新审视现场。地毯上的拖拽痕迹、壁炉内的刮痕、古董钟的异常停止时间——所有的线索终于串联成一条清晰的逻辑链。

    凶手利用蜂蜡密封了一个简易的毒气装置，通过密道将毒气送入书房。古董钟被调整过时间，用来制造不在场证明。而红宝石……

    她抬头看向空荡荡的展示柜，突然意识到——

    红宝石根本没有被偷走。

    它只是被藏在了某个所有人都忽略的地方。

    当艾琳推开藏书室的门时，卢克正站在梯子上，手里捧着一本厚重的《矿物图鉴》。见到她，他的脸色瞬间苍白，书砰地一声掉在地上，一张折叠的纸条从书页中滑落。

    艾琳弯腰捡起纸条，展开——

    如果你看到这封信，说明我已经死了。红宝石在——

    后面的字迹被水渍晕染，无法辨认。

    卢克的呼吸变得急促：我没有杀他……我只是想找到它……

    艾琳的目光落在他的右手上