七日。

    林小蝶缠绕绷带的手指顿了顿，发间银簪闪过符箓纹样：家祖林守义，辛亥年跟着湘西赶尸人学过续命针。她掀开药箱夹层，露出半卷泛黄的手札，封皮上《祝由十三科补遗》的朱砂题字灼人眼目。

    爷爷摩挲着桃木剑柄的雷击木纹路，突然开口：张家小子缺个药童。

    是助手。我纠正道，袖口却被林小蝶拽住。她在我掌心放了片薄荷叶，清凉感直冲天灵盖：明天开始，教我认符咒。

    正午阳光穿过窗棂时，我发现自己还攥着那片薄荷叶。叶脉间隐约透着金线，细看竟是天然形成的八卦纹样。后院传来爷爷研磨朱砂的响动，新制的黄符纸在竹匾上晒成一片灿金。

    王老六的呻吟突然变成凄厉嚎叫。我们冲进厢房时，看见他撕开了胸口的绷带——心窝处浮现出暗红树纹，正在缓慢生长出枝桠形状。林小蝶的药囊里，那七根木刺不知何时已拼成杉树轮廓。

    爷爷的铜钱剑突然自行出鞘，剑尖直指后山。我们这才发现，原本晴朗的天空在西北角聚起黑云，云层形状恰似一只狐首。

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    第三章

    墨龙砚

    爷爷把《茅山术要诀》摔在青石案上时，惊飞了檐下筑巢的雨燕。泛黄的书页摊开在符胆篇，朱砂批注的气贯笔尖四字被晨光镀成血色。

    画符不知窍，反惹鬼神笑。他屈指叩响砚台，墨汁泛起奇异的金纹，从今天起，你寅时起床接晨露研墨。

    我瞥见林小蝶在回廊偷笑。她正在晾晒鬼针草，白大褂口袋里露出半截银针，针尾缀着的红绳与那日镇魂所用如出一辙。自王老六事件后，这姑娘便时常出现在我院里，美其名曰观察玄学临床反应。

    看好了！爷爷的暴喝拉回我的思绪。狼毫笔尖蘸满金墨，在黄符纸上走笔如龙。原本寻常的平安符在收笔刹那泛起青光，纸面朱砂竟如活物般流动起来。

    我照猫画虎的第三张符咒自燃时，林小蝶终于忍不住开口：手腕角度错了七度，戌时阴气会上浮三寸。她晃了晃手里的罗盘，金属指针随着我的笔尖颤动。

    爷爷瞳孔微缩：陈家观气术

    现代物理学叫磁场感应。她将罗盘卡进窗棂，阳光穿过刻度盘在符纸上投下光斑，试试沿着这个轨迹运笔。

    我狐疑地落笔，腕间桃木珠串突然发烫。符咒收尾时，案头烛火无风自动，在青白天光里燃成幽蓝色。爷爷夺过符纸细看，平安符的敕令二字边缘竟结出霜花。

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    胡闹！他甩袖扫落砚台，墨汁泼在石阶上蚀出蜂窝状孔洞，祝由科也敢插手茅山...

    惊呼声打断了他的训斥。我们冲进西厢房时，王老六正在啃食自己的左手。他的瞳孔缩成蛇类竖线，胸口树纹已蔓延至锁骨，皮肤下凸起的根须状物随着咀嚼动作起伏。

    按住他！林小蝶扯开针灸包。我扑上去时闻到她身上新增的草药味——是崖柏混着曼陀罗籽，与昨日截然不同。银针扎入王老六十宣穴的瞬间，他喉间发出非人的嘶吼，齿缝间掉落半片带血的鳞甲。

    爷爷突然掐诀点向我眉心。温热血珠顺着鼻梁滑落，滴在躁动的符咒上腾起青烟。我福至心灵，抓起案头那张结霜的平安符拍向王老六额头。

    冰层蔓延的咔咔声充斥耳膜。符咒下的皮肤泛起青紫，游走的根须却逐渐静止。林小蝶趁机将药汁灌入他口中，琉璃瓶里沉淀的陨星砂正在发光。

    戌时生的崽子...爷爷盯着我袖口沾染的金墨，忽然抓起罗盘冲向祠堂。我跟到门口时，听见他对着祖师爷牌位喃喃自语：墨龙砚显形了...

    林小蝶擦拭银针的动作顿了顿。她的白大褂后襟不知何时晕开片墨迹，形状恰似逆鳞张