生路。

    府上本就人丁稀少，走之前老爷召集全员，分放了身契以及一些银两，问了问大家的意愿和去向，毕竟一路向南山高水长，人多也不方便。

    大多数均是世代本地的农家人、或是像我一样天灾时候入府为仆。

    最后除了我和管家嬷嬷都选择回家，当前兵荒马乱，想与家人一处也能理解。

    我们遇到了好人家，老爷竟然愿意让大家自己选择。

    遣散之后稍做准备，我们便即刻启程，担心行进速度赶不上打战速度。

    老爷说南方嘉城物资丰富、民生淳朴、贸易发达、气候也是顶好的，况且上次走货还与远方亲戚打了照面，可去此地。

    如此走了半个月，也算是平安无事，路上向南逃难百姓不在少数，社会动荡不安人心惶惶，远离北方边境似乎成了多数人的选择。

    直到我们到了沧城，该地处于六城交界，往来人口纷繁复杂，守城官兵事务冗杂，偷鸡摸狗烧杀抢掠难免发生，安全起见，老爷将临时休整选在了张百户的私宅。

    张百户乃是当地军事长官，宅邸很大，除自家住于此处，也会将外院空房对外营业，因有着官方守卫，一般价格不菲。听说也和老爷一样，还做着一些运货的营生。

    晚上我与小姐嬷嬷住在一处，少爷、老爷各住一间，因有些距离，用过晚膳后便各自休息，约好第二日辰时出发。

    然而第二日用过早膳却迟迟等不来老爷，少爷让嬷嬷去请老爷，没等到老爷过来倒是听见了嬷嬷的一声尖叫。

    我们连忙赶了过去，眼前的一幕令我们呆在原地。

    11、

    老爷一动不动躺在地上，身上有明显的或紫或红的伤痕，床上与周边地上溅着明显血迹。

    少爷先行进了房间，命我去找张百户，通过守卫找到张百户后速速请来现场。

    只见少爷脸色悲伤凝重，张百户，还请您给个说法，正是因百户的住所安全才来入住，竟害我爹身亡。必要严查到底

    百户见到屋内情况也是面色凝重，立即召集当晚入住同院的人，盘问一遍却一无所获。

    少爷小姐拿出盘缠，上下疏通，上报衙门请求尽快处理。

    衙役一番调查却一无所获，住客众口一词声称没有任何异常动静，也无线索。

    少爷分析，我们初到此地，并无结仇，穿着朴实财无外露，满园的人又不是痴聋，怎能毫无察觉。后用大半的盘缠在一奴仆嘴里买到了真相。

    当晚见到张百户曾沾满血迹从老爷房间出来过，并且张百户与县令关系匪浅，自是查不出个所以来。

    老爷房内盘缠全无，少爷当时在老爷贴身位置找到一封信。心里字字句句是对如果遭遇不测的安排，自知一路凶险，若是惨遭山贼劫匪、官兵流寇的杀害，人命第一钱财不要在意。

    遇到强大势力请不要抵抗，装作不灵光的样子速速撤离，待到嘉城告知亲戚再做打算。

    少爷咽不下这口气，但此时纷纷传出消息，青匈人已然踏破都城，半年前豪气壮志的起义军纷纷南下撤离。与此同时，前朝官员以及幸存的皇族之后已经到达南城，号召守护山河。

    12、

    经由老爷一事，也让少爷明白，有钱能使鬼推磨只是前半句，有权才能磨推鬼。如今局势动荡，想要科举入仕机会渺茫，一条路不通就尝试另一条。

    少爷不放心我们主仆三人均为女子上路，遂在送我们到达南城附近的嘉城后，独自离开寻找军队。

    抵达嘉城已经是一个月后，我和小姐拿着信件到处打听寻找老爷旧识。期望有个落脚处也能为老爷报仇。

    但我们到达府邸后却发现大门紧闭，安静无声，用两个铜板和附近小乞丐