便在大堂里叫：「秋生！秋生！是谁在外面说话？」。

    秋生应了一声，采儿连忙收住笑容，一本正经地道：「俺还是到屋里再说罢！你要去看你&039;

    秀兰姐&039;

    ，也不急在这一时半会儿，等会儿一起去跟我一道去看她也无妨，想必那时她也醒来了。」秋生见她言之有理，只得走回来和她一道进屋里来见爷爷。采儿见了白老爷子，深深地弯下腰去道了个万福：「小女子参见爷爷，向爷爷请安！」白老爷子见她容颜姣好，声音清婉，心下便有几分欣喜，笑呵呵地问道：「俺见你面生，请问姑娘家父姓甚名谁？」「家父姓连，乃灞上人氏，全家人丁不幸殁于荒乱之世，奴家名叫采儿，先是流落到眉县县城里，沦落……」采儿恭恭敬敬地回答道，秋生在一边急得挤眉弄眼地给她使眼色，她才打住了话头顿了一顿道：「先是沦落到眉县县城卖艺为生，后有沦落到贵村半月有余，幸得秀兰收留在家，苟活至今！」「俺就说嘛！俺葫芦村哪有这般人物，原是灞上的贵客原道而来，」白老爷子连忙请她坐下说话，一边吩咐秋生：「你去厨房里将水扫开了，把俺那陈年的好茶找出来，泡好了端上来招呼客人！」秋生应了一声出去了。

    「不知姑娘造访寒舍，所为何事？」白老爷子问道。

    采儿微微地向前欠了欠身道：「奴家刚到葫芦村的那天，恰见山贼在村里横行无忌，心下恻然，后又听闻村民说爷爷放出话来，说无论远近内外，男人老少，要是有人退得贼人除掉九头蛇，便将祖宅拱手相让，可有此事？」白老爷子太息一声，脸上的皱纹便抖动着堆在一起，颤声说道：「俺葫芦村遭此打劫，一日之间没了两条人命，从古自今，就没发生过这般惨绝人寰的事情，爷爷老了，也只能把拯救葫芦村的希望寄托在年轻人身上，可是话倒传下去半月，竟无一人登门献策，眼看这玉米就要收获了，九头蛇又来催逼，正不知如何是好呢？」「爷爷且莫慌张！俺虽是外乡之人，也曾吃得葫芦村的水米，所谓&039;

    滴水之恩，当以涌泉相报&039;

    ，家父在世之日将奴家当男儿看待，学得些孙吴用兵之法，可否斗胆献上一计，必将九头蛇那帮乌合之众全军覆没？」采儿复又站起身来向着白老爷子揖了一揖，不卑不亢地说道。

    此言一出，白老爷子心下一惊，想起瞎子卜下的卦来，难道能救全村人性命的就是眼前这位弱不禁风的妙龄少女？他上上下下地打量着采儿，怎么看也不像。

    采儿见他犹疑不决，便问道：「莫不是爷爷许下的诺言，又反悔了不成？」白老爷子摇了摇头说道：「君子一言，快马一鞭，俺说出口的话，从来就没有反悔过。只不过姑娘既然见过九头蛇，想必也知道他的厉害，半月前从眉县县城里请来的三位壮士也都丧命在这宅子里，俺许下的诺言，原本也是下下之策，逼不得已而用之……」采儿听了，便知老爷子小瞧她是女流之辈，便将腰板一挺，朗声说道：「刀客本是匹夫之勇，不懂用兵之法，落得如此下场也不奇怪！俺要是退不得山贼，便一束白练吊死在那大槐树下向全村人谢罪！」白老爷子见她敢以性命相搏，气势殊胜男儿，心中大喜：「如此便好！若你退得贼兵，俺这白家大宅便是你的了，你且把计策说来听听！」采儿便走近前去，将那计策说了出来。喜得老爷子是喜上眉梢，连连鼓掌击节叫好：「妙计！妙计！原来俺葫芦村两百多口人命，竟全在一个外乡少女的手中，姑娘真不愧是女中诸葛也！」此时秋生已经泡好了两杯热气腾腾的茶水用木托盘端了进来，放在两人面前的桌子上，采儿退回到座位上端起一杯抿了一口，说道：「爷爷过奖了，小女子不胜惶恐，若要此计得成，还需两个条件不可！」「姑娘请讲，若有需要葫芦村出人出力的地方，也是理所不辞的事情！」白老爷子一时