顾迟张了张嘴，喉咙干涩得像被砂纸磨过，发不出任何声音。他想问，他想嘶吼，他想确认那个荒谬到令人心碎的猜测。但清道夫那透过面具投射过来的、毫无温度的视线，如同两柄淬了冰的利刃，瞬间冻结了他所有的话语和冲动。

    那眼神里，没有一丝波澜，没有一丝属于人的波动。只有纯粹的、执行指令的冰冷逻辑。

    原来如此……顾迟的心一点点沉下去，沉入无底的冰窟。管理局的处理真是彻底啊。抹去的何止是记忆连同那个雨夜里所有的恐惧、绝望、痛苦，连同那一点点被强行赋予的、不该存在的生的希望……所有属于那个男孩的情感、人性，都被剥离得干干净净，只留下一个完美高效的杀戮机器。

    他救下的，最终变成了悬在自己和笑笑头顶的达摩克利斯之剑。这讽刺，冰冷刺骨，足以冻结灵魂。

    指令确认。清除程序启动。清道夫那毫无起伏的声音再次响起，打破了死寂。这一次，他的右手不再是虚握，而是稳定地、带着一种终结性的力量，伸向了腰间。那里悬挂着一个造型简洁、线条冷硬的黑色金属装置，闪烁着幽暗的微光——管理局制式湮灭枪。枪口指向的目标，清晰无误。

    顾迟看着他拔枪的动作，看着那冰冷的枪口缓缓抬起，对准了自己的眉心。一股巨大的疲惫感如同潮水般席卷而来，瞬间抽干了他所有的力气。抵抗在知晓了清道夫真实身份的那一刻，那最后一丝反抗的念头也彻底熄灭了。这不仅是力量上的绝对悬殊，更是命运本身对他最残酷的嘲弄。

    他缓缓地、极其缓慢地闭上了眼睛。身体里紧绷的弦，啪地一声断了。他放弃了所有防御的姿态，像一个终于走到生命尽头的旅人，坦然接受注定的结局。

    动手吧……顾迟的声音干涩沙哑，如同破旧风箱的摩擦，在寂静的病房里显得异常微弱，却又带着一种奇异的平静，用这个。他艰难地抬起那只刚才握着碎裂发卡的手，指向清道夫腰间的湮灭枪，它……够快。他不想再承受任何额外的痛苦。

    他顿了顿，仿佛在积攒最后一点说话的力气，然后，极其艰难地、一字一顿地补充道，目光不由自主地投向病床上毫无知觉的笑笑，眼神里翻涌着无尽的悲悯和一种近乎恳求的微光：

    但是……求你……别告诉她……

    顾迟的声音哽住了，巨大的酸楚堵在喉咙口。他深吸一口气，强迫自己说完，每一个字都像是从灵魂深处挤出来的血滴：

    别告诉她……我曾是……她的实习死神。

    说完这句话，他像是耗尽了生命最后的所有力气，身体彻底松弛下来，头颅微微低垂，等待着那最终的、冰冷的解脱。原来，这就是尽头。他救下的人，最终将亲手送他离开。这宿命般的闭环，冰冷得让人窒息。他闭上眼，等待着那终结一切的湮灭之光。

    时间，在冰冷的病房里仿佛凝固了。监护仪的嘀嘀声敲打着令人窒息的寂静。顾迟能清晰地听到自己血液在耳膜里奔流的轰鸣，能感受到清道夫那透过面具投射过来的、如有实质的冰冷视线，像手术刀般切割着他的灵魂。

    一秒……两秒……三秒……

    预想中的湮灭之光并未降临。

    那冰冷的、非人的视线，似乎在他提到别告诉她时，产生了一丝极其细微、几乎无法察觉的凝滞。仿佛一潭死水的冰面，被一粒微尘击中，荡开了微不可察的涟漪。

    顾迟的心跳漏了一拍。他依旧闭着眼，却不由自主地绷紧了神经。

    然后，他听到了一声极其轻微的、几乎被空气过滤掉的声响。不是枪械激发的声音，而更像是……某种精密金属部件在强大外力下，强行扭转、脱离原有轨道时发出的、令人牙酸的摩擦和变形声！

    吱嘎——咔！

    这声音短促而尖