马匹左侧，左手抓住缰绳和马鬃，右脚踩上马镫。就在他准备发力上马的一瞬间，暴风突然嘶鸣一声，猛地扬起前蹄！

    齐阳被甩到沙地上，背部重重着地，肺里的空气被挤得一干二净。场边传来林娜的惊叫和奥利弗克制的咳嗽声——那分明是在掩饰嘲笑。

    齐阳！停下吧，这太危险了！林娜喊道，声音里带着哭腔。

    齐阳艰难地爬起来，吐掉嘴里的沙子。他的西装已经毁了，手掌擦破渗出血丝，但他眼中的决心丝毫未减。再来。

    第二次尝试，暴风学会了新把戏——齐阳刚爬上马背，它就突然低头弓背，一个猛烈的颠簸将齐阳直接抛过马头，脸朝下栽进沙地。

    五分钟过去了，齐先生。奥利弗提醒道，您确定还要继续吗

    齐阳吐出一口带血的唾沫，左脸颊火辣辣地疼。他能感觉到林娜灼热的目光，也能想象奥利弗和那些王室成员正等着看他出丑认输。

    但当他看向暴风时，他注意到那匹骄傲的马眼中闪过一丝异样——不是纯粹的暴戾，而是某种深藏的恐惧和戒备。这让他想起小区里那只曾被虐待的流浪狗，最初也是见人就咬，直到齐阳花了整整两个月，每天带食物和耐心，才赢得它的信任。

    嘿，大家伙...齐阳没有立刻上马，而是慢慢靠近，声音低沉而平稳，我知道你害怕。这里每个人都想征服你，证明自己比你强大...

    他缓缓伸出手，让马嗅闻他的气味。但我不想征服你。我只想...了解你。

    暴风警惕地盯着他，但没有攻击。齐阳继续轻声细语，绕着马慢慢走动，偶尔轻抚它的颈部。渐渐地，马的肌肉不再那么紧绷，耳朵也不再紧贴脑后。

    他在干什么奥利弗皱眉，这不是驯马的正确方式。

    林娜却露出了微笑：他在交朋友。

    十分钟过去，当齐阳终于再次尝试上马时，暴风仍然表现出抗拒，但程度明显减轻。这一次，齐阳成功坐稳了马鞍，尽管马匹仍在不安地转圈、甩头，却没有再试图把他甩下去。

    坚持住！林娜在场边激动地喊道，还差两分钟！

    齐阳紧紧夹住马腹，身体随着暴风的每个动作起伏。他的大腿内侧火辣辣地疼，手掌被缰绳磨出了水泡，但他咬紧牙关，一声不吭。

    当奥利弗终于吹响象征时间到的哨声时，齐阳几乎虚脱地从马背上滑下来。令他惊讶的是，暴风竟然转过头，用鼻子轻轻碰了碰他的肩膀，仿佛在认可这个不按常理出牌的人类。

    你做到了！林娜冲进围栏，一把抱住满身沙土和汗水的齐阳，完全不顾自己的高级骑装被弄脏。

    奥利弗的表情像是吞了只柠檬：勉强合格。下一项考验在三天后，索伦大使馆，上午十点。他顿了顿，智慧考验。

    回程的车上，林娜小心地为齐阳清理手上的伤口。你知道吗她轻声说，暴风是我祖父的战马的后代，从来没人能用这种方式接近它。

    齐阳疲惫地靠在座椅上：我只是...觉得它需要的不是征服，而是理解。

    林娜凝视着他，眼中的情感几乎要溢出来：这正是我爱上你的原因，齐阳。你看到别人看不到的东西。

    第八章：智慧考验

    三天后，齐阳站在索伦大使馆宏伟的大厅里，周围是索伦王国的历史文物和历代国王肖像。他穿着林娜派人送来的新西装——比上次那套更正式，深蓝色接近黑色，剪裁完美贴合他的身形。

    奥利弗领着他穿过长廊，来到一间藏书室。房间中央摆着一张长桌，上面放着三个密封的盒子。桌对面坐着三位年长的绅士，表情严肃。

    齐先生，中间那位白胡子老者开口，我是索伦王国的首席顾问埃里克。今天的考验很简单——这三个盒子中，一个装