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    “诸位，我等出身农家，不可能以读书为业，成丁之后，便要成婚生子，便要赡老抚幼，重压之下，只能脸朝黄土背朝天，身心俱疲，哪里还有可能读书？”

    李步蟾声音越发激昂，“诸位，我等能够栖身父母的羽翼之下，侧身此间课堂，已然幸事，发愤读书，就在此时！

    看看梁灏，他的出身也只寻常，早年失怙，为季父收养，他能中得状元，繁衍出“东原梁氏”这等官宦世家，我等又为何不能？”

    这不是一针鸡血，而是一盆，还是喔喔叫的雄鸡血，让台下嗡嗡之声大作。

    李步蟾说得很现实，他们身为农家子，能够读书的时间，也就是这几年，一旦成丁了，手就要握锄头了，哪里还能握毛笔呢？

    “读书要趁早”，之所以要趁，是因为他们只有这一霎那的机会啊！

    一众小学童被刺激得晕头转向，面红耳赤，恨不得下一秒就奔赴科场，像梁家父子那般，写进课本里。

    “此言大善！”

    刘诗正起身，边走边说，“子曰，学而不思则罔，思而不学则怠，为学之道，在学而思，步蟾能够独出机杼，就在于此。

    比如梁灏，早年从学于王元之先生，以疑问求教，元之不答。梁灏始知发愤读书，苦思不得之后再求教，元之先生笑而赞赏之，方有后来的状元梁灏。”

    刘诗正走到台前，嘉许地拍拍李步蟾的肩膀，让他下去，再给学童们布置作业。

    “大班学童，以今日之事，“学思”为题，作五百字文章一篇！”

    “小班学童，则抄写《三字经》五遍，明日必须背诵到“如梁灏”！记住了？”

    “记住了！”

    要是以往，这个作业布置下去，下面早就哀鸿遍野，今日却是完全不同的气象，丝毫不以为苦。

    刘诗正给学童们散学，让刘同书带着两人收拾课堂，再带着李步蟾向自家走去。

    刘氏私塾是族塾，一般来说，族塾都是请自家的读书人来充当塾师，比如在《红楼梦》中，贾瑞的祖父贾代儒，就是贾家族塾的塾师。

    但安化是荒僻小县，举业不兴，刘氏自己族内没有先生，所以专门去县学请来了刘诗正。

    为了留住刘诗正这个廪生，不但开出了三十两银子一年的修金，还专门划拨十亩水田作为学田，又专门腾出来一栋房子，将刘诗正的家人接来百足村，让他无后顾之忧。

    刘诗正家的房子也是一栋木屋，格局跟李家老屋差相仿佛，不过屋畔无竹，而是用竹篱围出一个庭院。

    庭院里种了一些寻常花草，两株泡桐开得正艳，喇叭一样的花朵白中透紫，重重叠叠闹在枝头。

    “清明时节桐始华，桐花万里丹山路，”刘诗正推开竹篱，经过桐树之下，花香清幽，他笑看李步蟾，“小蟾，旬日不见，你的学问又有长进啊！”

    听刘诗正这般赞许，李步蟾退了一步，扶着桐树，躬身道，“世叔，小侄才读了几本书，哪里敢说“学问”二字，就算日后真有所成，那也是蒙你教诲，“种子做高松”啊！”

    “小小年纪，这般机巧伶俐，可以说“学问”了。”刘诗正很是欣慰，负着双手，“走吧，有事到屋里说。”