话未说完，崔嬷嬷的鼾声骤然一断，惊得小桃慌忙将帕子塞进袖中，低头佯装整理裙摆。

    “二小姐可仔细着时辰。”

    崔嬷嬷揉着惺忪睡眼起身。

    “倒立满两个时辰才能落胎气，若耽误了子嗣大事——”

    她忽地噤声，远处传来细碎的脚步声，连赢提着灯笼匆匆穿过月洞门。

    姜菀宁的脊背倏地绷紧，倒立的双腿微微发颤。

    她望着那抹消失在夜色中的身影，忽然想起赫连烬掌心碾过蝴蝶朱砂时的力道，脸颊泛上一片红晕。

    小桃顺着她的目光望去，压低声音道：“方才连侍卫去的方向莫不是王爷醒了？”

    “噤声！”崔嬷嬷厉声呵斥，浑浊的眼珠却警惕地转了转。

    待四周重归寂静，她掐着姜菀宁的脚踝将人又往上提了半寸，“老奴劝二小姐收了那些痴心妄想，大小姐才是明媒正娶的王妃。今夜的事若传出去——”

    “嬷嬷多虑了。”

    姜菀宁轻笑，汗珠顺着下颌滴落在青石板上，绽开一朵暗色的花。

    “我这样的身份，怎敢与长姐争辉？”

    她望着自己倒悬视野中扭曲的飞檐，恍惚看见赫连烬沉睡时蜷起的脊背，脆弱得仿佛一触即碎的琉璃。

    可那声“母亲”的呓语，又像根细针扎进心口，刺得她连指尖都泛起酸麻。

    东厢房的烛火突然亮了起来。

    赫连烬撑着昏沉的额头坐起，锦被滑落时露出精壮的腰腹，昨夜零落的记忆如残破的蝶翼在眼前纷飞。

    他分明记得有人用舌尖渡来清苦的药汁，记得月白衣衫如流云般散落，更记得那只朱砂绘就的蝴蝶在颠簸中振翅欲飞。

    可此刻枕畔空无一人，唯有龙涎香混着几缕若有似无的药香，勾得他太阳穴突突直跳。

    “连赢！”他哑声唤道，攥着被角的指节泛起青白。

    “她呢？”

    连赢神色复杂，压抑住眼中的晦暗：“回王爷，大小姐已然睡了。”

    今晚宴席中，只有连赢一滴酒都没喝，他眼睁睁看着王爷回到房中，也看到大小姐被人搀回西厢房。

    唯独没见到二小姐。

    但他不敢说。

    他也不能说。

    此刻的他，分不清形势，只能当一个哑巴。

    东院传来报晓的云板声时，姜菀宁终于被允许放下双腿。

    血液倒流的晕眩感让她踉跄着扶住廊柱，小桃红着眼眶要搀，却被崔嬷嬷一记眼刀钉在原地。

    “老奴这就去给大小姐煎安神汤，”老妇人掸了掸衣摆并不存在的灰尘，“二小姐既完事了，便回房抄经静心罢。”

    直到脚步声彻底消失，姜菀宁才放任自己滑坐在石阶上。

    晨露浸透的裙裾贴着小腿，寒意顺着脊骨攀上来，她却觉得浑身滚烫。

    小桃跪坐在旁替她揉着发麻的膝盖，突然听见极轻的笑声：“小桃，你说若是真生下来，会不会很好看？”

    “小姐？”

    “那人的孩子”

    姜菀宁望着廊下晃动的灯笼，喉间泛起比避子汤更苦的涩意，“定是像他，能生了双深情的桃花眼，鼻子嘴都会好看，对不对。”

    小桃的手顿了顿，声音染上哭腔：“您明明都喝了药，何必还要想这些”

    清晨起风，灯笼“铛”地撞在檐角，惊散满院晨雾。

    姜菀宁垂眸望着裙摆上被他揉皱的痕迹，恍惚感受到肩膀那只朱砂蝴蝶正在缓缓振翅。

    她当然要喝药，喝得干干净净，就像剜去心头刚冒尖的嫩芽。

    可有些东西是汤药浇不灭的，比如赫连烬沉睡时攥着她手腕的力道，比如