陈国华把那张纸条展开来念，声音刻意压着，语气沉稳：“桂枝三钱，白芍五钱，炙甘草三钱，生姜七钱，大枣二枚……”

    柳棉云听着，皱了下眉，等他刚念完最后一句，便淡淡开口：“这药方，不成。”

    她没吵没闹，语气也不冲，只是把话说得平平淡淡，“这份配方看着像桂枝汤，但用法全错。生姜七钱，热上加热，是烧虚火；白芍五钱配甘草三钱，药性冲撞，不通理法。大枣配得也怪，前后不对。”

    她说得不快，也不硬，听起来倒像是闲话一样。场下几个年轻太医面面相觑，其中一人下意识点头。

    “若这是我卷子里写的，那我认。”她顿了顿，目光落在陈国华脸上，“可你若认得药方，自己也该知道我没乱说。”

    陈国华没接话，脸色不太好看。

    宋墨卿抬手，淡声吩咐：“把她的卷子拿来。”

    太监将卷子呈上，交到陈国华手里。他翻了两页，没说话，但那副神情，已然露了底。卷子和纸条不沾边，甚至那一道药方，柳棉云写得比纸条上还规整，用药合度，搭配得当。

    “既然不是，那就别站着耽误事。”秦公公跟着开口，“清白就清白，继续考。”

    陈国华低头，退了半步，没吭声。

    柳棉云也没多话，朝皇上行了一礼，退回了原位。

    宋墨卿斜眼瞧着她，眸色不深，倒还有点胆子。口齿伶俐，倒不像是蠢货。

    她听见了，但没理，只低头拿起药册翻了两页，算是冷静下来。

    现场气氛没散，其他人不动声色地避开了她些距离，也不知是怕，还是心虚。

    一炷香烧尽，宫人收卷。

    有人小声道：“到底谁把那纸条塞她座位底下的？”

    没人回应。

    柳棉云没转头，也没追问，她只是记下了这个人情不大不小，却够她回头还一还。

    第二场是识药。铜盘里堆着二十味药材，混的。切片的、晒干的、碾碎的，也有几味故意加了点水汽，看上去都糊成一团，颜色不正。

    柳棉云上前，把袖子挽了挽，低头看了一眼。没急着动笔，先捻了一块拿到鼻尖嗅了嗅，又掂了掂重量，才慢慢在纸上落字。

    “生晒参、紫苏叶、乌药……”她嘴里低低念着，手上不停。速度不快，倒是很稳，辨一个确认一个，不猜、不慌，也不装。

    远处，陈国华悄悄朝另一边看了一眼。叶凉蝉也在写，写得飞快，嘴角还挂着点笑意。

    她用的那套药盘，是特制的，昨晚已经让人提前练了两遍。几味容易混淆的药材也调整过了顺序，一眼就能认得出。

    她写完后抬起头，刚好和柳棉云对上了视线。她笑了一下，轻飘飘的，带点挑衅。

    柳棉云懒得理她。她回头看自己桌案上的最后一味药材，像是陈皮，但颜色偏青，纹路发硬，她手一伸，折了点下来搓了搓，鼻尖一皱，写上：“青皮，作旧。”

    太监喊停，卷子收走。

    人群散开，陈国华凑到赵太医跟前，低声说了两句，赵太医没吭声，只把卷子翻了翻，挑了几份上前头。

    榜单很快贴出。第一名，叶凉蝉，满分。

    第二，柳棉云，差两分。

    叶凉蝉站在人群边上，脸上的得意藏都没藏，嘴角挑得老高，像个刚捡到糖吃的孩子。她故意绕了个圈，从柳棉云面前经过，语气甜得发腻：“你识药的本事也不错嘛，就是太细了，怕是心太杂了，慢一拍，吃亏咯。”

    柳棉云看她一眼，没说话。她注意到叶凉蝉袖口上沾着一撮细白药粉，分明是沙骨草今年宫里刚从南边新引进的药，太医院不少人都还认不全。

    叶凉蝉不该认出来