将我困在雕花窗棂后的囚笼里。

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    破晓时分，晨雾未散，n

    我就得在青砖地上抻开筋骨。n

    那些年在叔父家蜷着身子睡柴房、石板地落下的老伤，n

    在剧烈的下腰动作中翻涌作痛。n

    有次险些闪了腰，冷汗浸透的后背贴着冰凉的地面，n

    嬷嬷却冷着脸用戒尺敲打：“腰板挺直，郑府的媳妇连这点苦都吃不得？”盛夏蝉鸣聒噪，汗水顺着下颌滴在砖缝里；n

    寒冬腊月，指尖冻得发紫，n

    稍一松懈，戒尺便重重落在颤抖的腰腹，n

    青痕叠着紫印，连痛呼都得拿捏着腔调，学着娇弱千金的模样。

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    日头爬上中天，练完体态又要对付那比米粒还小的珍珠。n

    郑墨林嫌弃我粗粝的手指不配执笔研墨，偏要我用细钻头穿孔。n

    针尖大的珠子在掌心打滑，没几日，十根手指布满密密麻麻的针眼，n

    血珠渗进绣帕的并蒂莲纹里，晕开一朵朵诡异的红梅。n

    嬷嬷连连摇头，说我天生不是做绣活的料，n

    可我咬着牙坚持——毕竟当初姨母接我入门时，说过这是通往“好日子”的必经之路。

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    暮色四合，我顶着沉重的典籍练习莲步，裙摆扫过青砖，扬起细碎的尘土。n

    崴了脚就用布条缠住接着练，额头被书角划破，血珠顺着眉骨滑进眼睛，刺痛得直流泪。n

    夜半抄经时，烛火在宣纸上投下摇晃的光晕，蝇头小楷看得眼睛发疼，手腕累得几乎拿不住笔。

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    当我终于能勉强跟上这严苛的课业，却在偶然间听见郑墨林与友人私语。他提起林小姐时眼底的炽热，与看向我时的嫌恶判若两人。n

    原来我拼命想要迎合的，不过是他人眼中的替身。n

    林小姐未婚夫离世的消息传来那日，郑墨林摔门而去的声响震落了廊下的铜铃，也震碎了我最后一丝期待。n

    姨母握着我布满茧子的手，泪水打湿了绣着金线的帕子。n

    “是姨母对不住你……”她哽咽着说。n

    我反握住那双保养得宜的手，嘴角勾起一抹释然的笑：n

    “能离开叔父家，还能寻个安稳去处，已是天大的福气。”n

    窗外的海棠花簌簌飘落，恍惚间，我仿佛又看见在叔父家洗衣时，n

    远处周家朱漆大门上高悬的匾额——或许那才是真正属于我的归宿。n

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    周家的红媒跑得比夏日骤雨还急，n

    得知我虽非郑家嫡女，却能给病弱的公子冲喜，立刻喜笑颜开。n

    尤其姨母送去生辰八字，经大师一算，n

    竟说我与周公子命数契合，是旺夫的天定良缘。n

    转眼间，沉甸甸的聘礼便抬进了郑府，三日后便要将我迎过门。n

    姨母摩挲着我嫁衣上的金线，眉间尽是犹豫：“再等等？等墨儿回来”我轻轻摇头，指尖抚过鬓边的珍珠步摇，n

    那些被戒尺打过的淤青、绣帕上的血渍，都在提醒我不必再回头。n

    姨母红着眼眶，终究按嫡女的规格备下十里红妆，将我扶进了雕花花轿。

    唢呐声、鞭炮声震天响，迎亲队伍浩浩荡荡穿过半座京城。n

    行至长街转角，忽听得马蹄声由远及近。n

    隔着红盖头，我听见熟悉的呵斥声——是郑墨林的小厮带着哭腔：n

    “少爷，夫人命奴才务必请您回去，表小姐她”n

    “闭嘴！”n

    靴底踹人的