桩奇案，典当的绣帕上...咳...也绣着这般纹路。

    楚明微指尖一颤。她昨日刚将染血锦帕浸入药酒，褪色的血痕里确实显出半幅凤尾牡丹。谢珩忽然握住她执针的手，在暗卫脊背快速施针：劳烦姑娘让他开口。

    暗卫突然暴起，口中喷出黑血。谢珩揽着楚明微疾退三步，毒血溅在青砖上腾起白烟。檐角铜铃骤响，十八名黑衣死士破窗而入，刀光织成密网。

    得罪了。谢珩突然将楚明微抛向房梁，自己迎上刀锋。她借着悬垂的药草绳索翻身而下，药柜暗格中封存的醉仙桃粉末扬成青雾。死士接连倒地时，谢珩的剑尖已抵住最后一人咽喉。

    凤尾牡丹绣样出自江南云锦阁，那人狞笑着咬碎毒囊，太后娘娘...万福...

    檐外忽有信鸽掠过，谢珩掷出腰间玉佩击落飞禽。楚明微拆开鸽腿密信，素笺上画着枚残缺的凤纹印鉴——正是她昨夜在铜壶残片所见。

    西市鼓楼敲响午时梆子，楚明微扮作卖绒花的娘子穿行在人群。当铺幌子下的老朝奉接过染血锦帕，昏花老眼突然迸出精光：这帕子的锁边针法...姑娘从何处得来

    家母遗物。楚明微将碎银推过柜台，余光瞥见斜对角茶楼窗边的玄色衣角。谢珩扮作富商公子，正把玩着鎏金鱼符与当铺掌柜对饮。

    老朝奉的鹰爪突然扣住她命门：永庆三年腊月，有位宫装妇人当掉凤穿牡丹肚兜，用的正是这种双面回纹针！他枯瘦的手指戳向帕角血渍，看这朱砂浸染的走势，分明是...

    破空之声骤响，三棱镖贯穿老朝奉咽喉。楚明微掀翻柜台挡住后续暗器，胭脂盒里的迷魂散扬成红雾。她撞进谢珩怀里时，闻到他襟前沾染的梨花酿香气。

    抱紧。谢珩挥剑斩断当铺幌绳，借着绸布腾空而起。楚明微抬头看见他下颌溅着的血珠，恍惚想起十年前那个雪夜，玄甲卫的刀光也曾这般映亮过谁的面容。

    暗巷深处的棺材铺透着腐气，谢珩劈开楠木棺椁，露出暗门后的密室。楚明微用银簪挑亮火折子，照见满墙的凤纹图腾，正中央供着的竟是半枚青铜虎符。

    十年前长公主凭此符调动北境边军。谢珩抚过虎符断裂处，太后发动宫变那夜，持另半枚虎符的骠骑将军...恰巧暴毙。

    楚明微忽然按住心口，母亲临终前塞给她的青铜钥匙正发着烫。她尚未开口，密室突然震动，无数淬毒弩箭自壁间射出。谢珩将她压进棺木，后背撞上机关时，整面墙翻转出暗道。

    暗道尽头的石窟里，楚明微借着夜明珠的光看清石壁刻文。那些扭曲的梵文与她玉佩上的微雕如出一辙，最末一行赫然是血写的楚字。

    谢大人不妨直言。她握紧银针抵住谢珩咽喉，今日种种巧合，当真不是你布的局

    谢珩笑着握住她手腕，将银针缓缓移向自己心口：若我说十年前雪夜，是我亲手合上长公主的眼睛...楚姑娘当如何

    洞外忽传来萧无涯的冷笑，无数火把将夜幕烧成赤色。谢珩突然撕开她衣袖，露出臂间梨花形胎记：记住，虎符缺的是麒麟目。

    他推她坠入暗河前，往她掌心塞了枚带血的玉扣。楚明微在刺骨寒水中睁眼，看见玉扣内壁刻着极小的一行诗：梨香透骨处，血染旧时约。

    4

    血色罗裙

    太后的千秋宴撞上倒春寒，楚明微捧着药膳穿过游廊时，腕间金丝嵌玉镯碰出细响。这是今晨谢府送来的宫装，裙摆暗纹在日光下流转，细看竟是百蝶穿梨花的图样——与母亲那件血衣上的绣样分毫不差。

    楚医女这镯子倒是别致。萧无涯幽灵般出现在庑廊转角，龙鳞刀鞘有意擦过她手背，金丝缠枝的工艺，像极了当年长公主大婚时的头面。

    楚明微将药膳换到左手，袖中银针蓄势