已绝食三日，如今真像是被病魔掏空了身子。

    咚！木门被撞开，鲁大山扛着浸透晨露的锄头冲进来，粗重的喘息惊飞了梁间的燕雀。他瞥了眼床上的妻子，喉结滚动两下，转身朝着山顶狂奔。沾着泥土的草鞋在青石路上甩出串串脚印，惊起的碎石滚落山崖，惊散了栖息在灌木丛中的山雉。

    溶洞深处，鲁虎正将真气注入断剑，剑身泛起幽蓝的光。突然，洞外传来急促的脚步声，夹杂着枯枝折断的脆响。他迅速挡在弟弟身前，却见父亲踉跄着扑进来，胡须上还沾着草屑，浑浊的老泪在皱纹里纵横：你们娘......快不行了！

    鲁熊霍然起身，盘坐时凝聚的气旋轰然炸开，洞顶的钟乳石簌簌落下。少年眼中的星辉黯淡成忧虑，他抓住父亲的衣袖，袖口处新添的荆棘划痕格外刺眼：究竟怎么回事

    大夫说......鲁大山突然剧烈咳嗽，指缝间渗出的鲜血滴在鲁熊手背上，只有千里外幽冥谷的千年雪芝能救命。可那地方......他突然捂住心口，踉跄着撞向岩壁，有九幽冥蟒守着，进去的人就没活着出来过......

    鲁虎握紧断剑的手青筋暴起，剑身的蓝光骤然暴涨。他正要开口，鲁熊已抢在前面：哥，你留下护法。少年的目光扫过父亲不自然下垂的右手——那里藏着半截折断的箭簇，正是三日前他在陷阱里发现的。

    暮色四合时，鲁熊的身影消失在山道拐角。他故意走得踉跄，还在沿途留下明显的脚印。当最后一抹夕阳被山峦吞没，他却突然折向西南，从布满青苔的悬崖攀下。悬崖下方的暗河泛着诡异的幽光，河底散落的白骨在水流中若隐若现。

    与此同时，鲁家老宅的地窖里，王翠娥正将淬了毒的钢针埋入门槛。月光透过气窗照在她脸上，映得那双布满血丝的眼睛愈发狰狞。鲁大山握着磨得锋利的柴刀，将拌了曼陀罗花粉的米饭装进陶罐：那药能封住他们的真气，等他们一进门......

    深夜，溶洞里的鲁虎突然惊醒。洞外传来野兽的哀嚎，夹杂着若有若无的血腥味。他握紧断剑冲出去，却见月光下的山道上，弟弟留下的脚印竟诡异地消失在断崖边。一阵阴风吹过，悬崖下传来锁链晃动的声响，像是某种古老的封印正在松动。

    幽冥谷深处，鲁熊屏息躲在巨大的蘑菇伞盖下。前方深潭腾起阵阵黑雾，九幽冥蟒的鳞片在雾中泛着冷光。少年悄悄摸出怀中的铜镜——那是离家前藏在枕头下的，此刻镜面正映出父母在院子里布设机关的场景。他的指尖抚过镜面，嘴角勾起一抹冷笑：原来，最锋利的剑，永远藏在最温暖的怀抱里。

    第三章：鬼蜮问药

    暮色如血，将鲁熊褴褛的衣襟染成暗褐。少年跌坐在布满青苔的石阶上，撕开最后半块树皮啃食，结痂的指缝间还嵌着前日与藤蔓妖物缠斗时留下的腐叶。山风掠过耳畔，裹挟着远处传来的诡异呜咽，像极了母亲临终前的喘息。

    当第七座烽火台在视野中化作灰烬，一座悬浮在瘴气之上的村落突然刺破云雾。竹篱间摇曳的不是灯笼，而是一颗颗泛着幽蓝的骷髅头，村口老槐树上垂落的不是藤蔓，竟是缠绕着尸布的手臂。鲁熊咬破舌尖，以血为引在掌心画下辟邪符，强压下胃中翻涌的惧意踏入村中。

    活人

    沙哑的呢喃惊得他拔剑转身，只见茅屋前立着位佝偻老妪，枯槁的面皮上爬满蛛网状的裂痕，浑浊的眼珠却亮得骇人。她手中木勺搅动的并非米粥，而是冒着气泡的黑绿色黏液，从哪来要去哪

    鲁熊抹去嘴角血痕，抱拳行礼：晚辈从云隐村来，为寻千年灵芝救母。话音未落，老妪手中陶碗突然炸裂，黏液溅在地上腾起白烟。她踉跄着抓住少年衣袖，指甲深深掐入皮肉：回去！快回去！这是通往幽冥界的缝隙，连飞鸟都要绕着走！

    鲁