为驱使，用以探查。”

    珑儿一愣，惊讶低呼：“原来……方才是在偷看我们？”

    张炀面色如常，语气淡然，却透出一丝寒意：“是有人在试探这支商队的底细。”

    话音未落，营地四周已有动静，几位护卫修士神色一肃，纷纷起身飞掠而起，警惕环顾，显然也察觉到了异状。

    营火犹炽，夜风微寒，林中却仿佛静得过分。

    而在前方灵车之内，一道厚重威压悄然升腾。那位随行的元婴真君缓缓睁眼，神识微动，虽未言语，却已释放出一股无声的警告，宛若山峦压顶，令周围灵气微微一滞。

    不多时，一名身着天阙行制服的结丹修士疾步而来，至车前躬身拱手，低声禀告：

    “青云前辈，属下方才在外围查探时，发现几名行迹可疑之人，似与‘云蒙山’猿骨会有关。我们已派人暗中跟踪，但恐此行之路，恐怕不太平。”

    那元婴真君，正是天阙行派出的镇队强者——青云子。闻言，他神色不动，淡淡开口：

    “无妨，云蒙山的猿骨会，本座也略知一二。他们虽是劫修，却自有一套行事规矩。届时行至其界，只需送上一批灵石，自有人出面接应，反倒可免后患。”

    言罢，他缓缓闭上双目，威压内敛，仿若一座沉眠的灵山。

    那金丹修士听罢，心头稍安，郑重抱拳退下。

    林风簌簌，夜色渐浓，火光映林，车外营地渐入静寂。

    珑儿靠在张炀身旁，小声问道：“子言姐姐……那个云蒙山的猿骨会，是啥子呀？听起来有点吓人。”

    子言眼眸微动，神色如常，语声温柔：

    “从青云前辈的态度来看，猿骨会应是盘踞商道的劫修势力。”

    “劫修？”珑儿眨了眨眼，低声嘀咕，“那岂不是又要斗法打架？”

    张炀闻言笑了笑，语气轻松：

    “这与你想象中的劫修不一样。猿骨会虽名为‘劫’，实则更像是凡俗界之中的山匪，收取买路钱的。只要主动交纳灵石，他们便不会为难，甚至还会派出人手护送一程。”

    他顿了顿，又道：“正因如此，他们才能在云蒙山盘踞多年，未曾被清剿。”

    珑儿听罢，眨巴着眼，若有所思地轻轻点了点头，嘴角一撇，小声嘀咕：“原来是收保护费的啊……”

    张炀轻笑一声，抬手替她理了理鬓发，火光映照下，几人的身影在车厢内悄然交叠，暖意微涌，却又隐隐透出即将踏入未知之境的静默张力。

    翌日清晨，朝阳初升，林间尚笼罩着一层薄雾，朦胧如纱。飞星驹嘶鸣之声自营地响起，穿透雾气，惊起林鸟。

    商队再度整装启程。众人精神振奋，仿佛昨夜潜藏的暗流从未存在。唯有张炀神色微凝，未再外放神识，而是悄然祭出一枚晶莹符箓，悬于灵车上方，化作一层淡淡光幕，将灵车笼罩其中，灵光隐隐，无声护佑。

    车厢内，珑儿揉着惺忪睡眼，一边打着哈欠一边胡乱将长发扎成马尾，声音懒洋洋地抱怨：

    “今天又要走几里啊……飞星驹颠得我屁股都快碎了。石头，你累不累？”

    石头正襟危坐，脸上写满“专注”，显然还未完全适应骑驹之术，听她一问，顿了顿才老实回道：“不能喊累。师尊说，修道之人，当能吃苦。”

    “我才没喊累呢。”珑儿撇嘴，一本正经地道：“我是替飞星驹心疼，天天这么跑，它也不容易嘛。”

    张炀闻言轻笑，未置可否，心念微动间，神识已远远探向天边。他缓声道：

    “若无意外，再走半月，应可入玉州疆域。”

    语气淡然，神色却始终未曾松懈。那双深邃的眸中，似已隐隐预感到某种波动将至。