开母亲的遗物，看了便知。施义十分肯定地说。

    宝钗接过包子一看，外面封条上写着：京城荣国府珠大奶奶、宝二奶奶亲启。落款署名施平儿缄。从字体中可以辨得是出于平儿亲笔。她立刻拆开。大家全神贯注地看平儿的遗书遗物。

    主要遗物有宝钗送给的一只玉镯和一对宫花，有李纨赠予的一只钻戒，还有贾琏给的金项链和东洋进口的珍珠项链各一条；此外有纯金做的八仙和九老各一副，这玩意儿是用来缝合在孩童帽前的装束品，据说有驱邪长寿的作用。袭人一眼认出其中一副是巧姐儿用过的，另一副是宝玉房里的，可能是宝玉小时用了留着、送给平儿作纪念的。旁边有头发两束，她用红布条扎着，并写着贾琏、平儿的名字，显然是两人割发为夫妻的证明。

    宝钗心情十分沉重地打开遗书，见上面潦草地写着：

    自从凤姐谢世后，琏二爷扶我为正，这时我才怀下这个孩子。为巧姐儿被卖之事，贾环恨我入骨。他若得知我怀上琏二爷的骨肉，必置我母子于死地。

    为了保得贾琏的血脉，我不告而别，来到老家湖涯，隐姓埋名。只因母子俩难以度日，为了使孩子长大成人，迫于无奈，与孩提好友结为夫妻。婚后生活尚且安静，不料湖涯突发瘟疫，义儿的继父前天染病身亡，看来我命也危在旦夕。

    义儿生下后不久，突然来了曾多次到过贾府的癞头和尚和跛足道人。他俩还认得我。和尚说：平儿，贾琏已经魂归离恨天了，这个孩子是元妃娘娘向警幻仙子求来的，不要忘记元妃的恩德。并留有偈语云：

    此子虽非济世才，出身却是太虚来。

    官场险地何须去，致富勤劳快乐哉。

    那道人又念道：

    孩儿命苦也安祥，十岁离家走异乡，

    二十携妻回故里，太湖水上弄风樯。

    我将要与世长辞了，只要孩儿长大成人后，归宗贾府，以继宗祧，琏二爷有血脉相传，我死而足矣！到那时我儿应更为贾姓，名叫贾施。请珠奶奶和宝二奶奶收留并关照。致谢！拜托！

    施平儿拜上

    平儿的遗书先由宝钗读。她读了一半，泪流满面，嗓子沙哑，咽喉阻哽，泣不成声，再也读不下去了，就转给李纨念。李纨虽然勉强念完此书，可是泪水把纸头都滴湿了。

    贾施虽然保管了母亲遗书十多年，也是第一次才看到，伤心得泪如雨下。

    众人听了平儿的遗书后，无不感慨万分。李纨激动地说：平儿好人啊！她为了保护琏二爷的血脉，偷偷地隐居太湖，含辛茹苦地带养这孩子。

    平儿也好命苦！不容易啊！首先要感谢贤德妃娘娘为琏二爷求得一子，更要感谢平儿留下贾琏血脉。她的忠孝义举感人至深！可惜她早已离开我们了！宝钗感动地说。

    的确是贾门的大喜，想不到平儿还养着个好儿子，真是感人肺腑、催人泪下，是一件让人难以置信的大喜事！袭人说。

    我终于找到了你们，找到了亲人，还我本来面目，从此成为堂堂正正的人了，感到无比的兴奋、无上的荣幸呀！贾施说。

    这时，薛芬满面春风地过来，说：中饭已经做好了，太太及各位请来用餐。

    大家走到餐厅一看，桌上放着满满一桌全是鱼鲜，有清蒸刀鲚、糖醋鲤鱼、红烧鲢鱼、鲫鱼熬汤、银鱼爆炒、桂花鱼香菇煲、鳗鱼炖甲鱼、盐水太湖虾、醉烧大闸蟹，还有炒鱼块、飘鱼丸、烤鱼头等等，让人眼花缭乱，香气扑鼻。她们虽然吃过山珍海味，但从未尝过全席鱼鲜，心中尤为快活。

    喜事加鱼鲜，新亲加旧交，欣喜的场面不必细说。人人齐夸薛芬手艺不凡，做得一手好菜，连李纨也赞不绝口。

    李纨、宝钗把薛芬拉到她俩的中间坐下，袭人把贾施也拉来