。他把秋实交给史英她们后，便一声不响地走开。薛芬忙说：谢谢，多谢先生舍己相救！不忘救命之恩，请问高姓大名

    无妨！水边的人都会这样的。她休息一会儿没事了，请放心！说后，他头也不回地走了。梅菲她们好不感激涕零。

    满身湿淋淋的秋实，单衣薄衫，风吹体寒，加上惊魂未定，不觉浑身发颤。梅菲她们就租了顶小轿，速速将她送回雪雁家中。

    秋实毕竟是官府千金，从未经历过挫折和遭遇，今天遇此险情，想想十分可怕，见到祖母，啊呀地扑在她怀里哭泣不止。李纨问其为何落水，她却战战兢兢、语无伦次。

    史英她们一边帮着秋实换衣裙，一边向李纨、宝钗等叙述了事情的经过。李纨听了不由得惊恐万状，说：昨天晚上就有不祥之兆，祖宗已经作过警告了，可是我们还没有在意，加上今天又是黑道日，悔不该让她们出去。

    昨晚的小险，怪我不当回事，更没预感到是个兆头。宝钗自责。

    上午秋华险遭恶少欺负，下午秋实又遇落水之险。如有什么不测，将如何是好我怎么对得起祖宗，怎么对得起她们的父母呢！李纨懊悔道。

    菩萨保佑，祖宗显灵！有惊无险，这是大幸！应该高兴才是呀！宝钗劝说。

    应该高兴才是。薛芬接着说，感谢上苍保佑！还应感谢那位深明大义的小后生！如果没有他，恐怕秋妹子真回不来了！多好的年轻人啊！连个姓名、地址都没有留下。

    此时把话题扯到那个青年人身上。李纨说：滴水之恩，当涌泉相报，有恩不报非君子，况且是救命之恩，哪有不报之理她对周进说，请姑爷走一趟，打听一下，问清那个救命恩人的姓名和住址，以厚礼致谢。

    周进立刻去了鉴湖，了解当时在场的人们，才知救秋实性命者是自己村上的周鹏。他今年二十一岁，家境尚且宽裕，是位远近称道的小伙儿。周进与他不但同村同姓，还与其父交情不浅。

    李纨凑足了五十两银子，叫周进马上送过去，并说以后还要酬谢。不一会儿周进回来，说：他分文不收，还要我转告谢意，祝愿小姐安然无恙、长命百岁！

    这怎么过意得去呢李纨说。

    看来应该亲自登门表示感谢才是。宝钗提议。

    大家都认为应当亲自上门致谢。这样，由周进带路，李纨等全部人马一起前往。

    他们很快到达周鹏家中。周鹏相貌俊朗，为人诚恳，言辞谦和，见李纨她们到来，就十分热情地把她们请进，说：非常高兴太太、小姐莅临寒舍，不知有何指教

    适才周公子救老身孙女溺水之难，救人性命，恩重如山，特来致谢！李纨说着，便拿出银子递给。

    周鹏推着不收，很是诚恳地说：解人之危，人之常情；救人性命，乃是道义之必须！要人图报非君子，你们的心意领了。谢谢！

    请勿嫌少，小小薄礼，略表心意。李纨道。

    救命之恩，重于泰山，哪有不报之理！请勿嫌少，万望笑纳。宝钗说。

    小事一件，不足挂齿！这并非小民之功，而是小姐之福，若迟来一步后果就不堪设想了！请不要说了，万望小姐化险为夷、早日康复！周鹏恳切地说。

    秋实见周鹏相貌不俗、心地善良、言行谦卑，是位好后生！便上前毕恭毕敬地向他行了个叩首礼，说：感谢小哥救命之恩！你的大恩大德，我永生不忘！

    小姐不必拘礼，我只是做了件该做的事。举手之劳，何谓恩德！周鹏彬彬有礼地说。

    不论礼物多少，只表我的一份心意，请务必笑纳。秋实从祖母手中拿过银两递给他。

    图人惠报，非我当初之意，非君子之为！小姐的情我领了，真的不必了！周鹏还是婉言谢绝。

    他执意