第三十六回

    扬州府花蓉拒婚配

    苏州城秋华牵姻亲

    靖江贪官入狱，高邮强盗已除，从此扬州太平无事，百姓安居乐业。新近，知府李瑞和女婿贾桂，同时受到吏部的表彰，再加上女儿与女婿随着地域的拉近，关系也大大地贴近了，李黛常去高邮，贾桂也时来家中。

    一天，李瑞心情十分愉快，正想去大明寺转转，不料杨氏夫人走来，说：蓉儿自从那天在府衙前见到疯癫和尚、跛足道人后，也变得阴阳怪气了，总是整天待在房内。

    对啦！我正想告诉你，听说江南无锡县符培知县的公子很是不错，邗江县江县丞做媒，我看可算得上门当户对，完全可以匹配，你看如何李瑞说。

    好极，我正为蓉儿的婚姻发愁呢！那我就去与她说说。杨氏夫人说。

    李瑞夫妇对花蓉的婚事非常揪心，经过近两年的多方物色，现在认为符培的公子比较合适。他现年二十有二，比花蓉小一岁，长相俊俏秀气。

    听说这位公子哥儿也比较挑剔，上门做媒者难以计数，从十八岁至今，先后有几十名美貌的大家闺秀被他一一拒绝了。但对花蓉，他情有独钟，人未看见就明确表示愿意娶她，并催促其父快把聘礼送过去。

    李瑞夫妇把这情况告诉花蓉道：蓉儿，父母最近给你看中了一位十分相称的男儿，他是知县大人的公子，听说人品不错。

    谢谢父母亲大人！女儿不想……花蓉说。

    不想什么他虽然只是知县的公子，却相貌堂堂，苏杭美女佳丽多多，他没相中一个，唯有说到你，这位公子就欢喜。杨氏母亲说。

    非常感谢父母对女儿的关怀！也谢谢符公子看得起我！也许言过其实，可能是媒人夸大其词，休听他的。不管是真是假，女儿我真的不想婚嫁，愿意一辈子服侍父母。花蓉说。

    母亲完全体谅你的心情，你尚未从婚姻的波折中解脱出来。父母亲不需要你一辈子在我们身边，其实希望你重择佳婿，这就是孝敬父母了。杨氏激动地说。

    不完全是因为受婚姻挫折而起，也许是女儿命该如此，生来就是孤寂的苦命儿！花蓉说。

    这是为什么这么好的公子哥儿，打着灯笼也难寻找的。虽然是县官公子，却也算门当户对，是最合适不过了的。杨氏夫人说。

    这我知道。女儿不是说他不好，只是说自己没有这个福分。花蓉说。

    李瑞夫妇为此讲了许多话，东劝西劝无效；还叫李黛去劝过多次，但也无济于事。为此，特请宝钗前来劝说劝说，可能有用也不一定。

    宝钗听后，说：这么好的姑娘，受了那么大的刺激，命运对她太不公平了。我尽力而为，想方设法说服她。

    拜托你了，只有你可能会使她回心转意。杨氏说。

    让我去试试看。宝钗凭极强的责任心，下最大的决心，准备磨破嘴皮也要把她说通。她对花蓉说：蓉儿，你父母非常疼爱你，为你的婚姻不知操了多少心！他俩东挑西选，终于选着很不错的男儿，想必你父母已经说过了。

    母亲！你是我最尊敬的人，恕女儿不孝，女儿我实难从命！花蓉恳切地说。

    为什么你这样固执，有什么难言之隐吗宝钗关心地问。

    这倒没有。桂哥是我的偶像，我的终身曾经托付过桂哥了，您亲手给我的钻戒至今仍戴在手上。如今妹妹代我了，了却了我的一件心事。花蓉说。

    我没有听懂你的意思。宝钗装作不懂道。

    我的话听起来有点含糊其辞，其实很明确，我说我已经拜过堂、嫁过人了，应该说我有过男人了，不能再嫁给别人了。花蓉明确地说。

    不要这么想，我知道你是伤心过度、受打击太大。宝钗同情地说。