第四十四回

    贾宝玉初叹苦衷语

    甄士隐再唱好了歌

    宝钗、金玉来京一晃已半年过去了。今天是端阳节，一家人喜洋洋地包起饺子，准备明天起程返回江南。

    南方过端阳习惯吃粽子，北方喜欢包饺子。金玉昨天在商行请了客，今天再叫几个伙计来过端阳。他买了几斤牛肉、几斤面粉和一些大葱等配料，好几个人一起动手，揉的揉，包的包，不到一个时辰，饺子全部做好，有蒸饺、水饺、油煎的，先送给商行伙计们尝，然后他们自己用。此时宝钗问：商行里的事都已安排好了

    一切安排定当，请娘子放心！金玉笑笑道。

    好啊！做事挺利索的。宝钗高兴地说。

    有这么多伙计帮忙，所以就很快办好了。金玉说。

    船也租好了宝钗问。

    船已租好了，早几天约定了的，刚才与他说过了，也是上次去时的那条船。定于明天早上，也在那个码头等着。金玉说。

    还有路上吃的东西，来时只有你我两口子，现在是五人了，最最要紧的是孩子的食品，尤其是代乳。宝钗重复交代。

    这不用你来操心，做爹的心里有数，可以说都买好了，放在商行里，明天一早伙计会送到船上的。金玉说。

    谢谢！真像个爹了！宝钗满意地说。

    你也已经准备好了还需要我做些什么金玉问。

    没什么可准备的，就是几件衣服，共三四包东西，叫根嫂准备一下就行啦！宝钗说。

    五月初六早晨，宝钗在关门上锁时，一时思绪万千，于是吟诗道：

    房门紧锁自空关，此去料难再复还。

    湖岸乡村归宿地，姑苏梦歇返青山。

    金玉因忙着搬运东西，对宝钗的这首诗没在意，也未作任何评论。

    他们一行五人于五月初六早晨开船起航，一路还算顺风顺水。宝钗、金玉、金氏和根嫂，四人围着孩子转，一家人沉浸在欢乐的航船上，笑语洋溢在江河中。此时此景，宝钗吟诗一首：

    朝霞映照满江红，夫唱妇随同济中。

    宝贝孩儿滋母喜，天伦之乐意无穷！

    船经几天航行，不知已到哪县何乡只见此处船来船往，十分热闹。宝钗举目遥望，见前面一艘客船缓缓南航，她乘坐的轻舟航速较快，不久就赶近那船。这时那船中传来颂诗声。她侧耳聆听，一位女士声音清脆地唱诵：

    石榴两岸火红花，拂拂南风绿柳斜。

    昔日吟诗荣国府，今朝咱俩结亲家。

    听见又有一人接上一首：

    清清河水水晶莹，稳稳舟船缓缓行！

    二十多年艰苦去，如今荣府望嵘峥。

    宝钗不难听出，一位定是三姑太太探春，还一位就是李绮了：她俩此番南下，想必为周芳与甄钟的婚事而来。昔日宝钗与三姑娘相处亲密、投机，所以情不自禁地忙站起想喊。此时，怀中孩子的小手伸到母亲嘴巴，嘻嘻发笑。她随即警觉道：不可不可，不可与她们相见！于是想：去年探春来苏州时，不但未予热情照应，反而谎称已经赴京，躲避了她们，虽是不仁不义之举，却在迫不得已之中。今天巧遇，理所当然地请她俩会面，畅叙二十多年阔别之情，喜作感慨激情之诗，本该多好呀！可是又不能。

    金玉不知内情，见其忽然情绪低落，忙问：怎么啦不舒服吗

    没有，只是听见前面船中有人作诗，诗意激起我浮想往事。她说。

    我也听出吟者必与荣府有关，你熟悉他说。

    岂止是熟悉，最知己的了。宝钗说。

    因为不便与其相聚而烦恼金玉问。

    是的，就是她俩！上次回避她们而匆忙来京，这回同行