第六十三回

    梅花弄金屋藏雪莲

    湖涯村新楼梦平儿

    雪莲向贾桂说到自己身世，突然面色阴沉，眼含泪水地说：我只知父母双亡，听说母亲生下我后便去世了，义母把我卖进妓院。真是苦命人啦！我从懂事的一天起，只看到嫖客进进出出。

    从小在青楼长大，到底是南京人还是扬州人贾桂问。

    可能是苏州人。鸨娘原在苏州的，后来把店开到南京、开到扬州来。我是从苏州那边带过来的。雪莲说。

    非常同情你的遭遇！你也怪可怜的。贾桂怜惜地说。

    谢谢你对我的同情，没办法啦！谁愿意在这肮脏世界卖弄风情。雪莲道。

    你为何又叫夜来香的贾桂随便问。

    薛蕾这个名字是生母起的，据说我本姓薛，草字头是我的辈分。夜来香是我的艺名，顾名思义，因为做这个生意都是在夜里的，只有到晚上才吃香。雪和薛、莲和蕾是谐音，所以他们都叫我雪莲。

    雪莲天生丽质，才智聪颖，十五六岁就名扬金陵和广陵，成为江东第一名妓。多少浪荡子弟垂涎三尺，无数公子哥儿拜倒在她石榴裙下。

    贾桂还想听她的青楼经历，问：那你很早就开始接客了

    是的。我长到十三岁时，月潮刚来，鸨娘就叫我接客。那时我怕呀！坚决不接受，她也没办法。到十五岁时，被逼开始做这项倒霉的生意呀。哎呀！苦命哟！雪莲叹了口气道。

    她怎么逼你贾桂好奇地问。

    她先是劝我，说我已经十五岁了，是长大了，可以接客了。我说‘我不想做这种事’。她说：‘你是用钱买来的，把你养到这么大，难道白养吗’我还是坚决不答应。她就不给我饭吃，还用皮鞭抽打。没办法啦！雪莲说。

    这是没办法的事。后来呢贾桂说。

    因为我是黄花闺女，她不问我同意与否，就贴出告示：夜来香小姐，貌若天仙，初次接客，出银子多者得之。雪莲说。

    她是提高你的身价，据此可以为她多赚钱。以后呢贾桂问。

    后来竞相报名的嫖客越来越多，多达几十人。因此她的筹码也越来越高，结果被本地一个五十多岁的官僚兼富商用三百两银子包去五夜。雪莲说。

    从此你开始了卖妓生涯贾桂说。

    是的。还有呐，这个老头好厉害，身边带着好多支高丽参，把我折腾得好苦。痛啊呀！他还兴致勃勃地说我是原装、正宗货。五天过后，还要再包一个月。他再拿三百两银子，又包去了一个月，把我折腾得半死不活，结果他也精力耗尽。雪莲说。

    他后来怎么样贾桂问。

    由于他酒色过度，被人扶着回去了。从此再也没有来过了，也许他已经死了吧！雪莲说。

    听起来你是怪可怜的了！生长在这个肮脏的地方，没办法。贾桂说。

    我的名声也由此而来，日日门庭若市。所以一般的人，根本不理睬他。越自高自大，我的身价却越来越高，我的名气也越来越大，结果成了江东第一名妓。雪莲不无得意地说。

    由此算来已经十年了。十年来，鸨娘在你身上赚去了不少钱，想必你也有很多积蓄贾桂说。

    不错，就说这座房子的钱，大多是我为她赚来的。至于我对钱是无所谓的了，钱多没什么意思。我只求从良，非常想做一个贤妻良母，成为正常的女子。雪莲说。

    鸨儿能放你走吗贾桂问。

    老板娘已经死了，这里实际上是我接承了，我就是老板娘了。问题不在于好走不好走，问题是在于有没有合适的男人，值不值得。来这里的大多数是嫖娼的，这种人值得寄托吗除非是你，只有你是我唯一选择的人了。雪莲说。

    你说的全是真话贾桂说