第六十五回

    贾知县露馅梅花弄

    夜来香认亲探花府

    若要人不知，除非己莫为。贾桂金屋藏娇的异闻一传十、十传百，很快传遍了高邮县衙门。人们感兴趣的是这个夜来香，因为她是名妓，尤其在宁、扬地带，说起她的名字，几乎无人不知。有长舌头者绘声绘色地说得天花乱坠，说她如何如何地勾引迷住知县，既说她貌比天仙姿若嫦娥，又说是狐狸出世妲己重生。

    史英按照宝太太意思，考虑再三，要想找到雪莲，须改变策略，来个出其不意。于是她提前五六天，悄悄地回到高邮，不进县衙，却独自一人在街上转悠。晚饭也在客店里吃，装作饭后闲逛的样子，着重关视县衙附近的街街巷巷。

    当夜幕即将降临，她散步至县东巷时，发现一个倩影迎面而来。来人左手提着小布包，右手拎只菜篮子，与她擦肩而过。史英不难认出，此人便是在扬州码头送巧姐东西的雪莲。但雪莲以为史英还在扬州，而未加注意。

    史英放慢脚步，几经回眸，见她向一个里弄拐弯进去。史英就立即回身，找到这个弄堂，看清是一条名叫梅花弄的小巷，并记下了门牌号。史英暂不去惊动她，估计贾桂现在还不会来，需过个把时辰，于是再往街上走走，以消磨时间。小小县城，一个时辰，几乎走遍了。

    当更楼初鼓时，她回到衙门，见大门紧闭，就转向边门，见边门已关。这时，听见门内有人走动，她轻轻跃起，跳到墙上，居高视下，清楚地看见前来开门的正是贾桂。她就尾随其后，向县东巷跟去。贾桂虽几经回首，窥视有无人跟踪，但史英与他相距较远，加上夜幕隐身，始终没有发现后面有人盯梢，便大胆地走进梅花弄。

    雪莲傍晚在街上买来鱼肉酒菜等，专供他晚上享用。当鼓楼打更后，她倚门张望，等候贾桂的到来。他一登临，就热情地迎了进去，随手关了大门拴小门，把门关得严严实实。

    史英赶到已晚了一步，无法进去，在外面立了片刻，待了一会儿，准备先回转县衙，但走了几步又回来，总是迈不开腿。她想：不如偷偷进去，看个究竟，看他俩耍的什么花样

    她察看了一下周围环境，见是一个独家门户，就纵身一跃，轻快地翻墙而入。一进院子，见房内灯火摇曳，两人对坐，正在喝酒吃肉。雪莲还亲热地向他敬酒。他俩喝罢了酒，雪莲手抱琵琶，边弹边唱《雪梅香》一首：

    月明夜，嫣红姹紫满园花。手扶丝弦乐，请听喜弹琵琶。非是孤烟袅空碧，却因红叶舞烟斜。意惆怅，幼失亲娘，从小无爹。春华。结秋果，幸遇夫郎，挚爱无瑕。激越情丝，涌潮瀚海奇葩。雅致妍姿正欢洽，雾山晨露沐朝霞。良辰美，尽把相思，寄托官爷。

    她唱了此曲后，放下琵琶，温情脉脉地走到他身边，只见雪莲：

    手挽情郎上玉床，宽裙放扣解衣裳，

    扶腰脱屐幔纱帐，锦枕绸衾戏鸳鸯。

    史英站在窗外，看清了一切，情绪十分惆怅，不知所措地发起呆，难免醋意浓浓，心里不知有多么难受。

    怎么办呢她在窗外徘徊片刻、思虑良久，自言自语地说，还是闯了进去，捕个正着，捉他在床，给她三记耳光，看她怎样

    正当她想破门时，却又退缩回来，觉得这样做有些欠妥：一怕说是争风吃醋，有损自身形象；二怕惊吓了贾桂，有碍其身心健康；三怕事情搞僵了，弄不好会造成意想不到的麻烦。最主要是宝太太已吩咐在先，这个雪莲可能有些来历，要亲自见她，是什么皇亲国戚、大家闺秀也不一定。听宝太太的话不会有错，对她宽容些，让她三分，还是明日上门说究竟。

    想走脚步却难移，踱来踱去，几经徘徊，待到更深夜静时，终于选择以走为上。为了不使他俩天亮不认账，还须做个记