，对吗宝钗进而问。

    嗯！在南京秦淮河畔秦淮楼。雪莲点头说。

    噢，你是南京人。我以为你是苏州……宝钗说。

    也许不是南京人，或许是苏州人。雪莲思索着说。

    为什么请说说看。宝钗说。

    我记得鸨儿原是苏州人，我在七八岁时随她迁徙到南京的。雪莲说。

    听起来你可能是苏州人，我想你本是苏州人。宝钗肯定口气说。

    为什么太太您可知我的身世雪莲好奇地问。

    只是猜测，凭我的直觉，你可能是苏州人。宝钗缩回话道。

    我也以为自己是苏州人。雪莲说。

    你怎么进妓院的，知道吗宝钗追问。

    不知道。听说是被义母卖入青楼的。雪莲说罢伤心落泪，接着把自己知道的事情，原原本本地作了叙述。

    宝钗听后，进一步证实了原来的猜测——她可能是香菱的女儿。但还没有确凿的证据，于是继续问：你还没有告诉真名实姓呢不可能是姓雪的吧。

    讲忘了，我的真姓实名是——薛蕾。薛蕾与雪莲是谐音，所以她们都喊我雪莲。

    你可知道父亲叫什么名字吗宝钗又问。

    不清楚，只知道父亲比母亲晚几年死的，据说当时父亲曾来妓院看望过我。雪莲说。

    今年几何宝钗说。

    二十四岁了！二十多年来，都在这个肮脏的地方度过的，说起来也是个肮脏的身子！雪莲愧色地说。

    母亲有遗物吗宝钗着意问。

    有有，只有年庚八字和遗书一封，噢！对啦，还有耳环一对。这些东西是鸨娘临终前交还我的。雪莲说。

    现在身边吗方便的话，可否借我看看宝钗急着问。

    我只怕遗失，一直藏在身边。雪莲说后，随即从身上的内衣中取出母亲遗物，双手递给宝钗，说，它伴我二十四年了，无论春夏秋冬，都一刻不离地在我身边。

    宝钗看着这对耳环，就开始双手发抖，左看右瞧，陷入深深的回忆之中：这对小巧玲珑的绿宝石金耳环，原来是宝钗的心爱之物，长年戴着。就在金桂死后，薛蟠要扶香菱为正时，想多送香菱些礼物，可是她都不收，只提出要宝钗戴在耳朵上的这对耳环。

    宝钗当即高兴地从自己耳朵上摘下送给她。当时香菱双手接过后，要宝钗亲自给她戴上。宝钗欣然地说：小小礼物聊表情意！把它留作纪念吧！

    二十几年一晃过去，香菱的音容笑貌在她脑海中重现，仿佛就在眼前，不觉伤心落泪。雪莲、史英不知其所以然。雪雁十分明白，泪水也夺眶而出。

    请看看遗书吧，看她写些什么雪雁说。

    宝钗急忙打开看，知是香菱在临终前所写。她悲戚得泪如雨下，读着：

    小女薛蕾，生于庚寅，癸未，丙午，丁丑。妾身即将病故，可怜小女有娘生无娘养，谁若收养小女，保佑你福寿延绵、长命百岁，功德无量！小女她有一个胞哥名叫薛真，长她两岁。日后若能双双长大成人，切记京城荣国府有亲人，务必把此书交给宝二奶奶，她是小女的唯一亲人——姑母！

    尊敬的姑姑，恕我不告而别！当时，在应天府冯公子命案重新审理、薛蟠再次入狱后，不幸之事接踵而来，接着婆婆——我们的母亲谢世了。在走投无路之下，我们被迫来到老家姑苏。

    彼此之间要说的话太多了……请谅……

    下面落款她只不完整地写了一个香字，可见她在写香字后就仙逝了。宝钗、雪雁俩同时悲痛万分，悲哀恸哭！史英看出了内中的缘故，知道她是薛真的妹妹了，也流出了同情的泪水。唯有雪莲感到莫名其妙，只是站着发愣。她不解地问：怎么啦难道宝太太您认识我的母亲

    莲