子上的盖布，闻了闻：“放了多少油啊？炒这么香？”女儿笑：“娘！您干活多辛苦啊！多放点儿油，还不应该吗？慢慢吃吧。我走了。篮子给您留下，记着带回来。”漂母道：“知道了。回去吧。”姑娘走了。漂母在围裙上擦干手，也准备吃饭了。

    韩信咽了口唾沫，一股力量支撑着他爬了起来。漂母盛了碗饭，正想要吃。一个人的影子忽然挡住了阳光。她扭过头。身边站着又高又瘦，满面菜色的韩信，两只眼直勾勾地望着她面前的饭篮。漂母吓一跳，本能地将饭篮移到身后，厉声质问：“你、你干嘛？”韩信可怜巴巴地：“我……我几天没吃东西了。您能不能开开恩，赏我一口饭吃？”漂母点点头：“想起来了。你是韩大娘的儿子。你娘去世以后，我还上你们家去吊过丧，送了两丈白布。你记得吗？你爹你娘也都是体面人，你怎么成了这副模样？可怜！吃吧！正好我闺女刚给我送了饭。”韩信顾不上言谢，一把将饭篮抓了过去，用手抓起饭就往嘴里送。漂母又好气又好笑，递过筷子：“给！箸！慢慢吃！没人跟你抢！”韩信含糊地应着，接过筷子，坐在地上，狼吞虎咽吃了起来。韩信摸摸肚子，打了个饱嗝：“多谢！请问，您贵姓？”漂母收拾着篮子：“你问这干什么？”“一饭之恩，岂可不报？”漂母道：“算了吧！我只是可怜你，谁指望你报答？再说，你一贫如洗，拿什么报答我？”韩信郑重说：“休看今日韩信贫穷，等我发迹，当以千金为报！适才看到令媛，长相不坏，若那时她还未嫁，我也可娶她为妻，以效半子之劳。”漂母气坏了：“呸！我女儿就是一辈子不嫁人，也不会嫁个要饭的！滚！滚得远远的！这一辈子也别让我再见到你！”她扬起捶衣的棒槌要打韩信，吓得他拣起地上的剑就跑。

    韩信持剑从淮阴市走过，走得从容而庄严，嘴里依然喃喃在背诵着兵书。身后传来一声断喝：“小子！姓韩的小子！”韩信停止背诵，回过头：是叫我吗？几个无赖大步追上来。无赖甲傲然地：“就是你！你叫韩信，是吧？”韩信点头。无赖甲说：“你成天拿着个剑，满街晃来晃去。怎么从来没见你杀个人哪？”无赖乙笑：“别说杀人了，他连只鸡也不敢杀！”无赖丙：“那还不把这玩意儿扔了！”无赖乙接着说：“别扔啊。好歹是个铁器，拿来，给老子当烧火棍儿吧！”无赖们哄笑起来。韩信默默看着他们，面无表情地抽身就走。无赖甲挡住他的路，双臂一抱：“小子！甭想走！”韩信退后半步，看着他们。无赖甲：“我脖子痒痒了，想试试你的剑。你有胆，就在这儿把我给杀了。我保证，不仅不还手，动也不动一下。”韩信冷冷说：“我凭什么杀你？杀了你，依秦法，我是要顶罪的！”无赖甲道：“没事儿。只要你有这个胆，保证不让你顶罪。哥儿们都替他作证啊，是我自个儿想死的，与韩信无关！”无赖们起哄：“行！我们作证！”“他就是没胆！胆小如鼠！比耗子还不如！哈哈哈哈！”围观的人越来越多，形成了一个人圈，围住了无赖和韩信。韩信道：“你们……不要欺人太甚！”无赖甲大笑：“欺负你了，怎么着？”他把腿大大叉开，“行！放你条路！从我裤裆底下爬过去吧！”无赖们鼓掌大笑：“对对！爬过去！”

    围观的人们一起望着韩信，或摇头叹息，或愤愤不平。韩信在众目睽睽之下，瞪着对面的无赖，握剑的手在微微发抖。头脑中一片空白，只响着自己背书的声音：“能而示之不能，用而示之不用，……利而诱之，乱而取之，实而备之，强而避之。”他忽然冷静下来，莫名其妙地笑笑，拿着剑慢慢蹲下，最后，跪在了地上，在街市肮脏的尘土中。周围的人发出一声惊叹！人们睁大眼睛，望着这不可思议的场面：一个破落的士家子弟，卑微地跪倒在一个市井无赖的面前。无赖甲居高临下地俯视着他，一指胯下：“爬！”韩信低下头，手仍握着剑，像条狗一样慢慢朝前爬去