王！大王！恭喜大王！贺喜大王！”

    刘邦攒着眉：“我还有什么喜事？”夏侯婴高兴地说：“这两天，戚夫人不是身体不舒服吗，您让我找了大夫。大夫诊了脉，说是夫人有喜了。”刘邦猛然站起：“有……有什么？有喜了？”夏侯婴笑着说：“是啊！大夫说，不光是有喜，看起来，戚夫人还有男丁之象！”刘邦登时高兴得几乎跳起来：“哈哈？我又要有儿子了？老萧！我都年过半百了，还要添丁进口吗？”萧何正经八百地拜了一拜：“臣恭贺汉王！此乃龙兴之象也！”

    刘邦的情绪一下子好起来：“好！这个孩子来得是时候！我要给他起个好名字！”他看到几上摆设的一件玉如意，拿了起来，“如意！对！就叫刘如意！让他保佑我事事如意！保佑他的爷爷奶奶、叔叔婶婶、哥哥姐姐，还有他的大娘都平平安安！逢凶化吉！遇难呈祥吧！”他举起如意，朝天礼拜下去。萧何与夏侯婴也都跟着跪下。

    因霸王宫正在修建，项羽临时在彭城的一座神庙里处理政务。门口是十几级石阶，旁边矗立着高大的铜鼎，再往里，才能看到宽大的庙门。项羽高踞在神案后面，听钟离昧禀奏：“臣领兵去至王陵的家乡，王陵已将汉王家小转移别处，无可寻觅。但臣打听到，王陵是那一带有名的孝子。臣已将他的老母带回。请霸王发落。”项羽皱眉：“我要的是刘邦家小，你把王陵的母亲带来做什么？”范增觉得钟离昧做得很对，他说：“既然王陵事母至孝，大王何不以她作为人质，招降王陵，或者逼迫王陵交出刘邦家小？在自己的亲生母亲和不相干的外人眷属之间，作何选择？王陵应该清楚。”

    于是，王陵母被“请”到霸王议事的地方。

    议事厅前，高大的铜鼎如今点上了火，鼎里的水正在沸腾。见王母徐徐而来，项羽站起身，满面笑容说：“您就是王将军的母亲？失迎！失迎！”王母一笑：“听说楚霸王威风得很。果然排场不小。”项羽走下来：“老太太！您儿子跟汉王多久了？”“三年有余。”“现任何职？”王母回答：“偏将军。”项羽道：“让他改投本王麾下如何？孤让他做正将军。”“条件呢？”王母当然明白项羽用意。项羽很有把握说：“交出汉王刘邦的家小。”

    王母鼻子里哼了一声：“受人之托，忠人之事。他既受汉王之托，取其家小，送往汉中，岂能将其献出，以作为自己的进身之阶？老身虽愚，还养不出这等没有廉耻的儿子！”

    范增此时也走下来，对王陵母说：“你不要误会了霸王的好意。他与汉王乃八拜之交，怎会不利其家眷？只是听说他们为贼人所劫，房屋被烧，非常关切，故而急切想知道他们的下落，见到他们。”王母瞪了一眼范增：“您这位老先生，年纪也一大把了，怎么还谎话连篇？霸王若只关心他们，用得着派兵搜庄，又抓来老身，威逼利诱，欲得之而后快吗？分明是要对汉王的家小不利！我儿既跟了汉王，岂会卖主求荣？你们就死了这条心吧！”项羽克制着自己的愤怒：“孤与汉王之间的恩怨，非汝所能知！汝只要唤子前来，将汉王家属交出，即可官升将军，有何不美？”王母哼了一声：“说出真话来了吧？你们大家听听，这是对八拜之交的自家兄弟之所为吗？这就是大名鼎鼎的霸王的气度吗？强秦刚灭，天下初定，百姓们才打算喘一口气，过上几天安生日子，可是你！”老太太怒指项羽，“你却暗算自己的弟兄，明明关中王应该是他当，你却将他流放到巴、蜀之地，断其交通，还派人来扣押他的家小！这哪里是人之所为？分明是畜类！”项羽先是惊愕，后是大怒，就要拔剑出鞘！

    陈平一把拉住其衣袖，低低道：“大王切勿上当！杀了她，王陵就不来了！”项羽将抽了一半的剑又送回鞘中，冷笑：“哼！你不要以为，孤不敢杀你！”王母已经抱了必死的心：“霸王的霸道，天下谁人不知？