允，赏罚分明。对于忠心办事的下人，不吝赏赐；对于偷奸耍滑、阳奉阴违之辈，也绝不姑息。她精简了府中不必要的开支，堵住了许多管理上的漏洞，使得各项事务运转更加高效。短短两个月，府库便有了盈余，下人们的精神面貌也焕然一新。

    沈侯爷看在眼里，对这个女儿越发满意，几乎将所有内宅事务都放手交给她处理。老太太身体渐渐康复后，听说了沈清月查账、扳倒赵氏的事迹，也对这个孙女刮目相看，不时会召她过去说话，提点她一些管家和人情世故的道理。

    沈清月深知祖母的支持来之不易，对老太太愈发恭敬孝顺，祖孙关系日渐亲厚。

    然而，树欲静而风不止。

    赵氏虽被迁往家庙，但赵家在朝中的势力仍在。赵氏的兄长，吏部侍郎赵大人，几次三番在沈侯爷面前旁敲侧击，希望能将妹妹接回府中医治顽疾，都被沈侯爷冷硬地回绝了。赵家并未善罢甘休，开始在暗中散播一些不利于沈清月名声的流言，说她心机深沉，苛待嫡母嫡姐，手段狠毒云云。

    沈清月对此有所耳闻，却并未放在心上。清者自清，浊者自浊。她行得正坐得端，不怕这些捕风捉影的污蔑。她将更多精力放在了打理侯府事务和提升自身能力上。

    除了管家，她并未放松对医理的学习。生母留下的医书，她早已烂熟于心，并开始尝试研究一些更深奥的药理和毒理。她知道，在这深宅大院，多一项保命的技能，就多一分胜算。

    这日，沈清月正在自己的小书房研究一本古旧的医案，若兰匆匆走了进来，脸色有些凝重。

    小姐，柳姨娘那边，最近似乎有些不安分。若兰低声道。

    沈清月放下手中的书卷：哦怎么说

    奴婢听说，柳姨娘最近经常去思过轩探望三小姐。而且……她还偷偷派人往城外家庙送过几次东西，似乎是给……废夫人赵氏的。若兰禀报道，还有，三小姐沈清莲，最近也常常借口去花园散心，与其他几位府上的小姐走动，言语间，似乎有意无意地在抱怨您管家太严，不念姐妹情分。

    沈清月眸光微冷。柳姨娘果然是个拎不清的。赵氏倒台，她本该夹着尾巴做人，却还贼心不死，妄图与赵氏藕断丝连，甚至纵容女儿在外面搬弄是非。

    她们送去家庙的是什么东西可查清楚了沈清月问道。

    若兰摇摇头：家庙那边看守不严，柳姨娘的人又做得隐蔽，只知道是一些衣物和吃食，具体有没有夹带其他东西，暂时还查不到。

    沈清月沉吟片刻：柳姨娘不足为惧，她胆小怕事，掀不起大浪。但沈清莲……她年纪虽小，心思却不单纯。若任由她在外面败坏我的名声，终究是个麻烦。

    她想了想，吩咐道：这样，你派人盯紧沈清莲。看看她都和哪些人来往，说了些什么。至于柳姨娘那边，暂时不必理会。她若只是送些东西接济赵氏，念在往日的情分上，便由她去。但若有其他异动，立刻向我汇报。

    是，小姐。若兰领命而去。

    过了几日，沈清莲在外面散播的那些抱怨和不满，果然变本加厉，甚至开始添油加醋，说沈清月克扣她们母女的份例，故意刁难她们等等。一些不明真相的外人，听信了这些谗言，看沈清月的目光也带了几分异样。

    这日，恰逢京中永平伯爵府举办赏花宴，邀请了各家女眷。沈侯爷的意思，是让沈清月代表侯府出席，也好多结交些人脉。

    沈清月知道，这赏花宴，恐怕不会太平静。沈清莲定会抓住这个机会，在众人面前给她难堪。

    果然，在永平伯爵府的花园里，沈清月刚与几位相熟的夫人小姐寒暄了几句，沈清莲就带着几个平日里与她交好的庶女走了过来。

    二姐姐也来了沈清莲脸上挂着虚伪的笑容，语气却带着几