的小厮很快被押了上来。在沈侯爷的雷霆之怒和严刑逼问下，两人心理防线迅速崩溃，将赵氏和沈明珠的全部计划和盘托出。

    原来，赵氏早就对碍眼又似乎得了太后青睐的沈清月起了杀心，但直接动手风险太大。于是便想出这条毒计，利用自己寿宴和老太太，一箭双雕。先是故意遗失金簪，让沈清月去寻找，并让心腹在金簪上留下牵机引的香气作为伏笔。接着，命刘嬷嬷借送香膏之名，潜入福安堂，趁人不备，将毒药涂抹在老太太常用的茶盏内壁。再利用若兰送点心的机会，制造若兰下毒的假象。

    她们算准了，老太太中毒，必然彻查。届时，人证（张嬷嬷看见若兰进屋）、物证（若兰送点心的时间与老太太中毒时间吻合），再加上金簪上那不易察觉的气味（可以反咬是沈清月栽赃），足以将罪名钉死在若兰头上。只要若兰被定罪，沈清月身为主人，轻则失宠被厌弃，重则被冠上管教不严、纵奴行凶的罪名，彻底毁掉。

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    谁知，沈清月竟如此敏锐聪慧，不仅察觉到金簪的异样，更凭着对药理的了解，识破了毒药种类和下毒手法，还将所有线索串联起来，反将一军！

    真相大白，沈侯爷气得浑身发抖。他看向瘫软在地、面如死灰的赵氏，眼中充满了失望和厌恶。

    毒妇！毒妇！沈侯爷指着赵氏，气得说不出话来，老太太待你不薄，你竟敢下此毒手！还有明珠，你身为嫡女，竟也参与其中！我沈家的脸，都被你们丢尽了！

    赵氏还想狡辩，但人证物证俱在，已是无力回天。沈明珠更是吓得只会哭泣求饶。

    周围的宾客们目睹了这场惊心动魄的宅斗大戏，个个神色复杂，心中暗自庆幸自家后院没有这般狠毒的主母和嫡女。同时，看向沈清月的目光也充满了惊异和探究。这位平日里默默无闻的庶女，竟有如此胆识和智慧！

    沈侯爷强压下心中的怒火和家丑外扬的难堪，对左右吩咐：将夫人和大小姐带下去！禁足于各自院落，没有我的命令，不许踏出房门半步！刘嬷嬷和那小厮，杖毙！

    赵氏和沈明珠被粗暴地拖了下去，哭喊求饶声渐渐远去。一场精心策划的寿宴，最终以如此不堪的方式收场。

    宾客们也纷纷起身告辞，谁也不想再待在这晦气之地。沈侯爷心烦意乱，挥挥手让管家送客。

    待一切喧嚣散去，厅内只剩下沈侯爷、沈清月和若兰，以及几个低眉顺眼的心腹下人。

    沈侯爷疲惫地坐回主位，看着眼前这个沉静如水的二女儿，心情复杂。今日若非她力挽狂澜，后果不堪设想。老太太若真有不测，他这个做儿子的难辞其咎；若冤枉了沈清月主仆，传出去也是天大的丑闻。

    清月，沈侯爷开口，声音带着一丝沙哑，今日之事，你做得很好。

    沈清月微微欠身：女儿不敢居功，只求祖母平安，侯府安宁。

    你祖母那边，太医说已无大碍，只是需要静养。沈侯爷叹了口气，赵氏……唉！她掌管中馈多年，如今出了这等事，这府里的事务，总要有人打理。

    沈清月心中一动，面上却不动声色。

    沈侯爷看着她：你生母在世时，也曾协理过家事，颇有章法。如今……你可愿意暂时接管一部分府内庶务

    这无疑是一个巨大的橄榄枝！赵氏被禁足，中馈之权旁落，这正是她介入侯府权力核心的绝佳机会！

    沈清月没有立刻答应，而是沉吟片刻，才缓缓开口：父亲抬爱，女儿惶恐。女儿年轻识浅，恐难当此重任。且府中还有柳姨娘，她……

    提到柳姨娘，沈侯爷眉头微蹙。柳姨娘性格懦弱，没什么主见，平日里唯赵氏马首是瞻，让她掌管中馈，只怕会把侯府弄得一团糟。