殿下可考虑启用老将。崔琰建议，镇国公虽然年迈，但在军中威望极高，由其挂帅，可稳定军心。

    我眼前一亮：善。还有一事，三弟近日频频与礼部尚书林大人密会，你可知为何

    崔琰犹豫片刻：据臣所知，三皇子有意求娶林大人之女...

    联姻我冷笑，三弟这是要拉拢清流啊。我站起身，走到窗前，崔琰，你觉得本宫该如何应对

    崔琰沉思道：殿下如今监国理政，已是实际上的君主。但若要名正言顺...

    说下去。

    殿下需要一场大胜，和一份...遗诏。

    我心头一震，转身看他：你是说...

    崔琰跪伏在地：臣失言。

    我扶他起来：这里没有外人，但说无妨。父皇的病...太医说撑不过这个夏天。

    所以殿下必须早做准备。崔琰直视我的眼睛，北境之战若胜，可立军威；若能拿到传位诏书...

    我摇摇头：父皇不会传位给我的。那夜他虽让我监国，但次日就召了三弟入宫密谈。

    那就要看诏书...怎么写。崔琰意味深长地说。

    我眯起眼睛：崔琰，你是在教本宫矫诏

    崔琰不卑不亢：臣是在为江山社稷着想。三皇子优柔寡断，若他继位，大权必落入外戚之手。二皇子虽被囚，但其党羽未清。唯有殿下，才能保我朝太平。

    我沉默良久，忽然笑了：崔琰啊崔琰，你可知这番话若传出去，足够你掉十次脑袋

    臣只忠于天下，不畏生死。崔琰坦然道。

    我心头一热，忍不住伸手拂去他肩上并不存在的灰尘：你的忠心，本宫记下了。

    指尖不经意触到他的脖颈，我们都像被烫到般迅速分开。殿内气氛突然变得微妙起来。

    殿下...崔琰声音有些哑。

    我迅速收回手，转身背对他：你先退下吧。北境之事，本宫会考虑。

    听着他离去的脚步声，我长舒一口气，按住狂跳的心口。不知从何时起，我对这个寒门出身的大臣，有了超越君臣的情感...

    三日后，我在朝会上宣布了北征的决定，由镇国公挂帅，崔琰为监军。这一任命引起轩然大波，毕竟崔琰是文官，从未涉足军事。

    殿下，崔修撰虽才学出众，但军旅之事非同小可...礼部尚书林大人出列反对。

    我淡淡打断：崔琰通晓兵法，更难得的是清正廉明，可督军饷，查军纪。此事已定，不必再议。

    散朝后，母后召我去了凤仪宫。

    听说你派崔琰去北境母后似笑非笑地看着我。

    我故作镇定：他能力出众，可当此任。

    母后轻叹一声：昭阳，你动情了。

    我心头一跳：母后何出此言

    我是你母亲。母后拉我坐下，你看崔琰的眼神，瞒不过我。

    我沉默片刻，终于承认：是，女儿确实...但女儿更清楚自己的身份和责任。

    母后点点头：你能明白就好。为君者，不可有软肋。崔琰若成为你的软肋...

    他不会。我坚定地说，崔琰比任何人都清楚君臣之分。

    母后意味深长地看着我：但愿如此。对了，你父皇昨夜醒了，说要见你。

    我心头一紧：父皇...可说了什么

    他说...母后顿了顿，是时候决定继承人了。

    养心殿内药香浓郁，父皇靠在龙榻上，比上次见面更加憔悴。

    儿臣参见父皇。我恭敬行礼。

    父皇示意我起身：昭阳，过来坐。

    我小心翼翼地在榻边坐下，发现父皇手中拿着一份奏折。

    北征的事