。姐姐既然与九千岁有这般...渊源，日后可要多关照妹妹啊。

    回到储秀宫，姜璃独自站在窗前，望着高耸的宫墙。她想起魏瑾捏住她下巴时，那冰冷的手指竟有一丝不易察觉的颤抖。这个权倾朝野的九千岁，到底藏着怎样的秘密而她被选中入宫，又意味着什么

    远处，暮色中的宫墙如血一般红。

    3

    兰苑幽魂

    姜小姐，这里便是兰苑了。

    引路的小太监低着头，声音细如蚊蚋。他推开斑驳的木门，一股混合着霉味和花香的古怪气息扑面而来。姜璃皱了皱眉，迈过门槛。

    映入眼帘的是一座小巧的院落，正中一株老梅树歪斜着生长，枝干如骨爪般伸向天空。两侧是低矮的厢房，窗纸泛黄破损，在风中簌簌作响。唯一显出些生气的，是墙角几丛开得正盛的兰花，幽香阵阵。

    这...就是我的住处姜璃难以置信。虽知自己不受待见，但没想到会被安置在如此破败之所。

    小太监头垂得更低了：回小姐的话，是九千岁亲自指的地方。他顿了顿，声音几乎听不见，这兰苑...是先皇后生前最喜欢的别院。

    姜璃心头一跳。先皇后魏瑾为何特意将她安排在与先皇后有关的地方是因为昨日那首曲子吗

    有劳公公了。姜璃从袖中取出一小块碎银递过去。小太监却像被烫到一般连连后退。

    奴婢不敢！他惊恐地四下张望，若让九千岁知道收了小姐的赏...奴婢十个脑袋也不够砍的。说完竟一溜烟跑了，留下姜璃独自站在荒芜的庭院中。

    风吹过老梅树的枝丫，发出呜咽般的声响。姜璃深吸一口气，拎起简单的行李走向主屋。屋内比想象中干净，显然刚刚被打扫过。一张木床，一套桌椅，一个衣柜，简朴得近乎寒酸。

    姜璃刚放下包袱，门外传来一阵脚步声。三名宫女低头走进来，手中捧着被褥、茶具等日常用品。

    奴婢们奉命来伺候姜小姐。为首的宫女约莫三十岁，面容憔悴，声音平板，奴婢姓赵，是兰苑的管事宫女。

    多谢赵姑姑。姜璃温和地说，不知怎么称呼这两位...

    她们是哑奴，不会说话。赵姑姑打断她，眼神闪烁，这兰苑里只有奴婢能说话，其他人都...不能。

    姜璃心头一凛，看向另外两名宫女。她们始终低着头，脖颈处隐约可见狰狞的疤痕——显然是被人割去了舌头。

    是谁...姜璃话到嘴边又咽了回去。在这深宫里，有些问题不该问，有些答案知道了反而危险。

    赵姑姑似乎看出她的心思，低声道：姜小姐是聪明人。这宫里的事，知道得越少越好。她示意两名哑奴铺床，小姐先休息，奴婢去准备热水。

    待她们退下，姜璃坐在床边，手指无意识地摩挲着母亲留下的胭脂盒。入宫才两日，却已见识了太多诡异之事。魏瑾将她安置在此处，究竟有何用意

    夜幕降临，姜璃在赵姑姑的伺候下简单梳洗。两名哑奴动作麻利却无声无息，像两个没有灵魂的影子。屋内只点了一盏油灯，光线昏暗，将人影拉得老长。

    赵姑姑，这兰苑...可还有别人住过姜璃试探着问。

    赵姑姑的手微微一顿：回小姐，先皇后去世后，兰苑就再没人住过。她声音忽然压低，有人说...这里闹鬼。

    闹鬼

    先皇后之死颇为离奇。赵姑姑目光紧盯着门口，语速急促，有人声称夜深人静时能听到哭泣声，甚至有人目睹白衣女子在庭院中徘徊...她突然止住话语，因为门外传来了脚步声。

    一名身着蓝袍的太监步入屋内，身后跟着两个小太监，他们抬着一个红木箱子。

    姜小姐，您安好。蓝袍太监行了一礼，声音尖