小桃凑过来：姑娘，那药......

    我给陆瑶华的确实是消食方。沈明鸢望着檐角垂落的铜铃，可有人故意把药末混了蜜饯渣子，又在她膳食里加了参汤——她转头看向正房，大夫人昨日说要找老夫人评理，今日陆瑶华就犯了食积......您说，这是巧合么

    小桃倒抽一口冷气。

    正房里突然传来陆氏的尖叫：你说什么那药是你调的

    沈明鸢抬步往里走，正撞进陆瑶华发红的眼。是绿梅把药末掺进蜜饯的！陆瑶华抓住母亲的手，我前日让她去取药，她非说要帮我收着......

    绿梅扑通跪在地上，头磕得青砖响：奴婢冤枉！

    是大夫人身边的张妈妈说......

    够了！陆氏猛地甩了陆瑶华的手，转身时撞翻了妆台，胭脂盒滚到沈明鸢脚边，你个小蹄子，倒学会血口喷人！

    大夫人别急。

    苍老的声音从院外传来。

    老夫人柱着龙头拐杖，身后跟着四个提香炉的丫鬟。

    她扫了眼满地狼藉，目光落在沈明鸢身上：明鸢，你救了瑶华

    是老夫人教的好，明鸢才敢班门弄斧。沈明鸢福身，发间银簪晃了晃。

    老夫人的嘴角动了动。

    她从前最厌庶女争宠，可今日见沈明鸢说话进退有度，又真把陆瑶华从鬼门关拉了回来......

    明日辰时，前院正厅。老夫人敲了敲拐杖，把该来的都叫来。

    陆氏的脸刷地白了。

    沈明鸢垂眸盯着地上的胭脂，那抹红像要渗进砖缝里。

    院外突然起了风，吹得铜铃叮当响。

    她抬头时，正看见廊角立着道身影——玄色锦袍，腰间玉佩泛着冷光。

    是陆承渊。

    他望着她的方向，目光沉得像口井。

    风掀起他的衣摆，露出靴边沾的泥星子——像是刚从外院赶回来。

    老夫人的拐杖声渐远。

    陆瑶华在房里抽抽搭搭地哭，陆氏的骂声混着绿梅的求饶，乱成一团。

    沈明鸢摸了摸袖中布包，突然笑了。

    4

    前院正厅的榆木大门吱呀推开时，沈明鸢的鞋尖正蹭过门槛上一道半指宽的裂缝。

    那是去年腊月她跪在厅外罚跪时，被冻得发抖的膝盖磕出来的。

    老夫人端坐在镶云纹的紫檀木主位上，手中的翡翠念珠转得飞快。

    陆氏坐左下首，掐着帕子的指节泛白；陆瑶华歪在椅上，左腕还缠着沈明鸢昨日给她敷的药布，正拿银簪戳茶盏里的枸杞。

    陆承渊坐在老夫人右手边，玄色锦袍裹着挺拔肩背。

    沈明鸢刚抬眼，就撞进他似有若无的目光里——像春夜落在窗纸上的月光，凉是凉，却总在那儿。

    都到齐了老夫人敲了敲拐杖。

    陆氏唰地站起来，帕子绞成团：老夫人，明鸢昨日在东院的做派，哪有半分庶女的规矩

    说是救瑶华，我看她是故意......

    故意什么沈明鸢突然开口，声音像浸了温水的玉。

    她从袖中摸出个蓝布包，昨日陆姐姐腹痛，我按老夫人从前教的《千金方》翻查，发现她晨起用的桂花糕里掺了半夏。

    半夏性温，可配了那碟蜂蜜渍青梅......

    住口！陆瑶华摔了茶盏，枸杞骨碌碌滚到沈明鸢脚边，你胡说！

    我晨起根本没吃......

    刘管家。沈明鸢弯腰捡起枸杞，抬头时眼尾微挑，昨日辰时，厨房可记着陆姐姐用了桂花糕和蜂蜜青梅

    刘管家翻着账本点头：回老夫人，陆二小姐早膳确实用了这两样。