她故意踩碎茶盏，就是要留这些碎片当后手。

    回房路上，廊下灯笼被风吹得摇晃。

    我数着青石板的裂缝走，第七块石板下埋着姐姐留给我的半块虎符。

    可虎符还没焐热，后园那座锁了三年的仓库就烧了账本。

    小桃突然拽我衣袖。

    她比划得急，手指戳自己眼睛又指后园——方才她被两个粗使婆子拦在仓库外，说主子交代了，闲杂人等不许靠近。

    她蹲在墙根装捡帕子，看见守仓库的护卫换了班，新换的人腰牌上刻着靖字。

    靖安司我捏紧袖口。

    大胤朝严禁火药，靖安司专管这种禁事。

    姐姐坠湖前三天，曾在信里画过这个靖字，旁边写着他们要拿沈家的东西。

    房里烛火一跳。

    我翻出床底的破木箱，里面全是从侯府各个角落拓下来的符号：廊柱上的刀刻痕，井沿的泥印，甚至是马厩墙上被草灰盖住的歪扭纹路。

    小桃凑过来看，突然拽我小拇指——她认得其中一个符号，是沈家火药坊的标记。

    姐姐来过这里。我对着烛火，把拓下来的纸一张张摊开。

    最底下那张是今天在柴房梁上发现的，歪歪扭扭画着仓库的位置，旁边写着十五。

    窗户突然响了一声。

    我抄起枕头下的匕首。

    那是姐姐坠湖前塞给我的，刀刃淬过麻药，刀柄刻着沈字。

    窗棂被推开半寸。

    月光漏进来，照见一只缠着黑布的脚——脚踝处肿得老高，走路时明显拖着右腿。

    侯府庶子萧景珩。男人声音像浸了冰水，沈姑娘，我等你查仓库三天了。

    我后退半步，匕首尖抵住他喉咙：你怎么知道我姓沈

    你姐姐沈知微坠湖那晚，穿的是沈家祖传的缠枝莲纹肚兜。他没躲，盯着我左手——我天生左手蜷曲，藏在袖里的指节正掐着机关，你精于机关术，却总用右手握刀，因为左手能开更细的锁。

    我心头一震。

    姐姐的肚兜早被裴氏烧了，那晚在场的只有管家和...

    你是暗卫。我突然反应过来。

    大胤朝暗卫分三等，最顶尖的隐卫走路无音，可他右腿残疾，走路带声——是故意让我发现的。

    他笑了，从怀里摸出半块虎符。

    月光下，虎符纹路和我埋在石板下的那半块严丝合缝。

    你姐姐是我的线人。他说，她死前传给我半块虎符，说另半块在沈家遗孤手里。

    你烧仓库账本那晚，我看见你从柴房梁上揭下符号——和她传给我的火药图暗号一样。

    我攥紧虎符，掌心被棱角硌得生疼。

    姐姐信里说遇虎则安，原来指的是他。

    你要什么我问。暗卫不会平白帮忙，尤其还是个瘸腿的。

    火药秘方。他直截了当，皇帝要毁了所有前朝火药痕迹，我要抢在他前头拿到。

    你要查清姐姐死因，我要阻止暴君屠更多人——我们各取所需。

    我盯着他右腿。

    他裤脚沾着泥，膝盖处的布料磨得发亮，是长期跪坐或攀爬留下的痕迹。

    暗卫统领萧景珩，传说中皇帝最锋利的刀，此刻却瘸着腿站在我房里，像块淬过毒的玉。

    仓库守卫是靖安司的人。我把小桃看到的靖字腰牌说出来，每月十五换防，新守卫要查腰牌、点人数，前后有半柱香空隙。

    他挑眉：你怎么知道

    姐姐的符号里写了。我摊开那张画着仓库的纸，她坠湖前三天，应该是想告诉我这个时间。

    他突然伸手，我本能要躲，却见他用食指在纸上点了点：不是三