太和殿侧，皇帝寝宫内。

    龙涎香异常浓郁，但依旧掩盖不住混合着药味和血腥味的腐朽气息。

    墨玄斜倚在一根蟠龙柱旁，他眼眸微垂，漫不经心地把玩着那枚属于穆昭的血冰晶。

    他看似百无聊赖，实则掌握着殿内的每一丝气息流动。

    皇帝前不久旧疾突发，浑身剧痛如万蚁噬心，咳出的痰中带着黑血。若不是紧急服用了圣兽教供奉的丹药，此刻皇帝恐怕已经凶多吉少了。

    他半倚在龙榻上，脸色蜡黄，眼窝深陷，眼睛有些浑浊，指尖有节律地敲着旁边的小茶几，正等着下人熬药。

    “父皇，圣兽教那边已经妥善安抚了，教主说先休整一段时日，择日再重启祭祀。”太子墨瑾如实汇报道。

    皇帝鼻音浓重地“嗯”了一声：“从此祭祀，圣兽教虽有失察之责，但念在其供奉有功，忠心可嘉，此次便不予深究。此外，穆家……”

    皇帝犀利的目光落在墨瑾身上，带着审视：“瑾儿，此次穆家之祸，你以为该如何处置？还有你与穆晴的婚约，我看没什么必要继续了。”

    墨瑾呼吸几不可闻地一滞：“回父皇，穆家此次疏于防范，导致祭祀失败，损失惨重，确有失职。但穆家百年根基，那些秘术和法宝未必少于我皇室。尤其是闭关多年的六长老，据说他修习的某种秘法，能在短时间内极大幅度地提升潜力。”

    墨瑾略作停顿，似乎在斟酌：

    “这对于两月后各国关于远古遗迹探索名额的争夺来说，穆家无疑是一张重要的底牌。此时若贸然解除婚约，恐寒了穆家之心，亦有损皇室仁德之名。不若……暂且搁置，待穆家将功补过之后，再议不迟。”

    这番话看似中立，实则处处在为穆家争取时间和余地，核心便是稳住皇室的利益。

    墨玄看向墨瑾，眼神里有欣赏一闪而过，这倒是一位合格的储君。

    皇帝眯着眼，盯着太子看了片刻，那眼神仿佛能穿透人心。半晌，才缓缓道：“嗯……你考虑得也算周全。穆家就依你所言处置。”

    “至于穆晴，哼，一个弄虚作假、被毁容的丫头，确实配不上太子妃之位了，婚约之事，日后再看吧。”算是默许了太子的提议。

    皇帝的汤药适时地熬好了，他一口饮尽了冯公公端来的半碗浓黑色的汤药，脸上浮上了一层病态的红晕。

    墨玄锐利的眼神扫过那碗汤药，心下了然。

    那是掺杂了圣兽血的药，皇帝果然还是离不开这圣兽教。

    见皇帝喝完后，冯公公神情有些为难，张口欲言的样子。

    “说！”皇帝的眼神依旧犀利，冯公公对上一眼便马上低下头。

    “穆府……走水了。罪、罪魁祸首是……穆昭。”平时颇有太监之首风范的冯公公今天说话倒是磕磕巴巴的了。

    “废物！一群废物！”皇帝猛地将手边一个空了的琉璃盏扫落在地，碎片四溅，残留的几滴液体散发着令人作呕的腥甜。

    墨玄闻到后有些皱眉，这味道比以前更浓烈了。

    “穆家是干什么吃的？祭祀的事还没完，又让这个小丫头片子把祖祠都掀了……咳咳咳……”

    剧烈的咳嗽打断了皇帝的咆哮，蜡黄的脸瞬间涨成不正常的猪肝色。他佝偻着身体，如同破风箱般喘息。

    “父皇息怒，您的病还未痊愈，太医说不能动怒。”墨瑾赶紧接过冯公公递过来的茶水，给皇帝顺顺气。

    墨玄嘴角那抹轻佻的笑意更深了，指尖的将冰晶转得更快，发出细微的摩擦声。

    “穆峥呢？”

    “回陛下，和长老们正跪在殿外。”冯公公答道。

    “让他们滚回穆家收拾好残局再来见我，要派人盯着。”