第一章

    雨中跪府

    雨丝如织，绵延不绝地笼罩着整个京城。

    红玥跪在祁府大门前的青石板上，冰凉的雨水早已浸透了她的粗布衣裳。额前几缕湿发黏在苍白的脸颊上，更显得她瘦弱不堪。她微微抬头，祁府大门上尚书府三个鎏金大字在雨幕中依然气势逼人。

    跪直了！身后的婆子狠狠拧了一把她的肩膀，进了祁府是你的福分，别一副丧气样！

    红玥垂眸时睫毛如垂死蝶翼般急颤三下，却在抬眼的瞬间凝成两柄冰棱。她喉间吞咽着看不见的玻璃渣，不动声色地挺直了背脊，脖颈线条绷得比古希腊石雕更笔直。她不会让任何人看见她的脆弱，即使此刻她的膝盖已经痛到麻木。

    大门吱呀一声打开，一个穿着体面的嬷嬷撑着油纸伞走出来，居高临下地打量着红玥。

    这就是那个抵债的丫头嬷嬷的声音里带着明显的轻蔑。

    回桂嬷嬷的话，正是。婆子立刻换了一副谄媚的嘴脸，她父亲生前是个举人，家道中落欠了债，族里决定拿她抵给祁府做妾。您看这模样还周正吧

    桂嬷嬷用伞尖挑起红玥的下巴，像在审视一件货物。红玥被迫仰起脸，却倔强地不让眼中的怒火显露半分。

    模样是还行，就是眼神太利。桂嬷嬷冷哼一声，带进来吧，大夫人在等着呢。

    红玥艰难地站起身，双腿因久跪而颤抖不已。她深吸一口气，跟着桂嬷嬷迈过高高的门槛，走进了那个将决定她命运的地方。

    穿过几重院落，红玥被带到一间布置华贵的厅堂。正中的太师椅上坐着一位约莫四十岁的妇人，身着绛紫色锦缎衣裙，发髻上的金步摇随着她转头的动作轻轻晃动。

    这就是那个举人的女儿大夫人王氏的声音不冷不热。

    红玥立刻跪下：奴婢红玥，见过大夫人。

    听说你读过书王氏慢慢拨弄着手腕上的玉镯。

    在家父教导下略识得几个字。红玥谨慎地回答。

    王氏眼中闪过一丝不悦：女子无才便是德，读太多书容易心高气傲。桂嬷嬷，安排她去听雨轩住着，让哑姑伺候就够了。

    听雨轩桂嬷嬷略显惊讶，那地方偏远又潮湿...

    怎么我说话不管用了王氏冷冷打断。

    桂嬷嬷连忙低头：老奴这就去办。

    红玥被带到了一个几乎位于府邸最角落的小院。推开斑驳的木门，一股霉味扑面而来。屋内陈设简陋，只有一张木床、一个衣柜和一张小桌。窗外雨声淅沥，难怪叫听雨轩。

    一个瘦小的老妇人无声地走过来，向红玥行了个礼。她的眼睛浑浊，嘴角有一道疤痕，想必就是哑姑了。

    有劳了。红玥轻声道。

    哑姑惊讶地看了她一眼，似乎没想到会得到感谢。她比划着表示去准备热水，便退了出去。

    红玥走到铜镜前，看着镜中狼狈的自己。她擦去脸上的雨水，露出一张清秀的脸庞——杏仁般的眼睛，挺直的鼻梁，略显苍白的嘴唇。最引人注目的是她眉间一点朱砂痣，像一滴血泪。

    父亲，女儿一定会活下去。她对着虚空轻声说，仿佛那个已经离世的举人父亲能听到她的誓言。

    三日后，天气终于放晴。红玥决定出门熟悉环境。哑姑比划着告诉她，府中花园此时人最少。

    红玥穿着一件半旧的淡绿色衣裙，悄悄来到花园。她小心地避开主要路径，沿着边缘行走，默默记下各处建筑的位置和功能。

    哟，这是哪儿来的野丫头一个尖细的声音突然从身后传来。

    红玥转身，看见三个衣着艳丽的年轻女子站在不远处，脸上带着讥讽的笑容。

    奴婢红玥，见过各位姐姐。她低头行礼。