像紫苏、红袖这样女子，大多身世凄惨，无依无靠！

    这是五千两银子，作为启动资金，姜沉禾递过一张银票，医馆主要给女子看病，特别是那些不便求医的病症，另外，后院可以辟出几间房，收留无家可归的女子！

    紫苏接过银票，眼眶泛红：夫人大恩，我们姐妹没齿难忘！

    不必言谢，姜沉禾轻声道，我经历过黑暗，才知道光明有多珍贵，能帮一个是一个！

    正说着，红袖匆匆进来：小姐，门外来了几个官差，说是奉崔大人之命，送东西来的！

    姜沉禾出门一看，只见几个衙役抬着一块蒙着红布的匾额，为首的差官恭敬行礼：姜夫人，崔大人命小的送来这个，此乃皇上御赐匾额，这可是天大的福气啊！恭喜夫人！

    掀开红布，露出金光闪闪的义商两个大字，左下角盖着皇帝的玉玺！

    崔大人还说了，明日早朝，请夫人务必进宫谢恩，差官补充道！

    姜沉禾心中一震，义商，这是对商人最高的褒奖，大周开国百年来，获此殊荣的不超过十人，而她竟是第一个获此称号的女子！

    多谢，辛苦几位官差大人！姜沉禾眼神看向红袖，红袖立马从身上摸出一些银两递给前来的官差！

    夫人客气了，那我们便不打扰了，得赶紧回去交差！

    消息很快传开，姜府门前车马络绎不绝，有来道贺的，有来攀关系的，甚至还有来提亲的——姜沉禾年轻貌美，坐拥巨额财富，又深受皇上喜欢，自然引来不少觊觎者！

    礼部侍郎的公子、镇北侯的侄子、还有江南首富陈家...红袖念着拜帖，撇撇嘴，这些人脸皮真厚，当初小姐落难时，怎么不见他们伸出援手

    姜沉禾不以为意：统统回绝，我姜沉禾此生不会再嫁！

    次日清晨，姜沉禾盛装进宫，这是她第一次以义商身份面圣，特意穿了一件庄重而不失优雅的深青色礼服，发髻高挽，只点缀几颗珍珠，显得大气端庄！

    皇宫巍峨，金銮殿上文武百官分列两侧，姜沉禾目不斜视，缓步走到殿中央，行大礼参拜：民妇姜沉禾，叩见皇上，万岁万岁万万岁，

    平身，皇帝的声音温和中带着威严，姜爱卿巾帼不让须眉，举报叛党有功，又诚信经营，造福百姓，朕赐你义商匾额，望你继续为大周商贸做出贡献！

    姜沉禾再拜：民妇定当竭尽全力，不负圣望！

    退朝后，崔大人特意留她说话：沉禾，皇上对你印象极好，如今海禁初开，朝廷有意选派几位商人下西洋通商，你可有兴趣

    下西洋！这可是千载难逢的机会，姜沉禾眼睛一亮：世伯，沉禾愿往！

    崔大人欣慰地点头：我就知道你会答应，不过...他压低声音，朝中仍有保守派反对女子抛头露面，你需做好心理准备！

    姜沉禾淡然一笑：世伯放心，沉禾早已习惯与非议共存，

    离开皇宫，姜沉禾没有直接回府，而是去了城南新开设的女子学堂，这是她用宁远侯府的一部分宅院改建的，专门收留无家可归的女子，教她们读书识字、女红算术，让她们有一技之长！

    学堂里，十几个年龄不一的女子正在上课，见姜沉禾进来，纷纷起身行礼：见过夫人！

    姜沉禾示意她们继续，自己则走到后排坐下，讲课的是位中年女先生，正在教《女诫》，听着那些夫为妻纲、三从四德的老调，姜沉禾不禁皱眉！

    课后，她叫来女先生：从明日起，加开算术和商道课程，

    女先生惊讶：夫人，女子学这些做什么

    为何不能学姜沉禾反问，我若不谙商道，如何经营姜家产业这些女子将来或许也要养家糊口，多学些本事总是好的！

    女先生还想争辩，姜沉禾已