性命相胁，逼她喝下哑药。

    古砚修为救人，签下转让秘方的契约。金川商号一夜倾颓，祖产尽失。

    苏白薇趁乱逃出，在破庙找到落魄的古砚修。两人相拥而泣，在绝境中决定反击。

    盐税账册有问题。古砚修指着微妙的数字差异，李承远至少贪污了三十万两...

    苏白薇也拿出从太医院偷录的档案：皇后族人购买禁药的记录...

    第九章：终成佳偶

    皇帝寿宴当日，古砚修假意投诚李承远，暗中安排证人。苏白薇以皇室玉佩闯入宴会，呈上铁证。

    陛下明鉴!古砚修展示盐税账册与药材记录。证据确凿，皇帝震怒。

    李承远狗急跳墙，拔剑刺向古砚修。苏白薇挺身挡剑，鲜血染红华服。御医抢救及时，她幸免于难。

    三个月后，李党伏诛，苏白薇正式受封为明懿公主。殿前，皇帝欲赐婚于国公之子。

    儿臣请嫁古砚修。她当众跪下，不求富贵，但求真心。

    皇帝叹息应允。重整旗鼓的金川商号更名为金川联合，招牌重挂那日，古砚修与苏白薇在众人祝福中立下百年之约。

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    第十章：深渊微光

    黎明前最黑暗的时刻，古砚修站在废弃的盐仓外，寒风刺骨。三个月前金碧辉煌的少东家，如今粗布麻衣，肩头伤疤还在隐隐作痛。

    公子，都安排妥了。老盐工张伯佝偻着腰走来，递过一套粗布衣裳，李府的人寅时来验货，您扮作我的帮手。

    古砚修换上衣裳，将脸抹黑。这处私盐仓是李承远与户部勾结的铁证，但要拿到账册谈何容易。他摸了摸怀中苏白薇临别时给的药囊——里面装着能让人短暂失明的药粉。

    盐仓内，李府管事大摇大摆地清点盐包：这批今晚就运往江北，账目做干净些。

    古砚修低头搬货，趁机在烛台下撒入药粉。当管事翻开账册时，烛火啪地爆响，一阵白烟腾起。

    我的眼睛！管事捂脸哀嚎。

    古砚修迅速抄录账册关键页，正要离开，却听门外传来熟悉的嗓音：把今年两淮盐税的实收与账目拿来我过目。

    李承远！

    古砚修闪身躲入盐堆后，心跳如雷。透过缝隙，他看到李承远锦衣华服，正在训斥跪在地上的账房：蠢货，太子那边的数目也敢作假

    公子恕罪！实在是今年水患，实收不足...

    闭嘴！李承远一脚踹翻账房，去把古家转让的那几处码头地契拿来，抵押给钱庄周转。

    古砚修咬破嘴唇。原来李承远早就计划好要榨干古家每一分价值！

    离开盐仓后，古砚修在破庙墙上留下暗号——三横一竖，是苏白薇教他的皇宫内卫联络标记。

    第十一章：凤鸣高墙

    苏白薇被困在皇后寝宫的偏殿已经七日。哑药使她失声，但老太医偷偷减轻了药性，她的声音正在缓慢恢复。

    公主还是不肯用膳皇后身边的大宫女冷笑着推开门，娘娘说了，后日太子生辰宴，您必须出席。

    苏白薇背对着门，手中攥紧一根银簪——这是古砚修母亲留给他的信物，昨夜通过老太医送到她手中。

    大宫女粗暴地扳过她的肩：别给脸不要...话音未落，银簪已抵上她咽喉。

    带我去见老太医。苏白薇嘶哑着嗓子命令，否则明日所有人都会知道皇后娘娘偷换太子药材的事。

    半刻钟后，苏白薇在太医院密室见到了御医林院判——她父亲的旧部。林院判老泪纵横：小姐，您与苏大人简直一个模子刻出来的...

    林叔，我需要两样东西。苏白薇声音虽哑却坚定，先帝赐予父亲的空白手谕，还有皇后族人私购禁药的记录