第一章雪崖劫

    朔风卷着细雪，将雁门关外的天地搅成混沌一片。沈砚之握着断刃的手在颤抖，玄甲上凝结的血痂被新血浸透，化作暗红的冰棱。他望着身边最后一个亲卫被狼牙棒击碎头颅，飞溅的脑浆在雪地上绽开刺目的白花。身后是千丈悬崖，身前是如潮水般涌来的敌军，箭雨破空之声裹挟着北狄的狼嚎，在苍茫天地间回荡。

    镇北将军！

    敌军阵中忽有人高喝，交出虎符，饶你全尸！

    沈砚之抹去嘴角血沫，露出森然白牙。他将染血的虎符死死攥在掌心，指甲深深掐进肉里。这虎符是先帝亲赐，象征着十万大军的指挥权，更是大楚北疆的最后一道防线，绝不能落入敌手。

    当第七支箭贯穿他的左肩时，沈砚之终于支撑不住。他踉跄着后退，靴底在冰面上打滑，坠入悬崖的瞬间，他仿佛看见京都城楼上猎猎飘扬的大楚军旗，听见了母亲临终前的叮嘱：砚之，莫负皇恩。

    苏挽月背着竹篓攀上鹰嘴崖时，暮色正浓。她小心翼翼地避开结着冰棱的岩石，目光突然被崖下一抹黑影吸引。那黑影半埋在雪堆里，玄色衣料在风中翻飞，像是一只折翼的黑鸦。她心头一紧，竹篓往背上一甩，顺着陡峭的雪坡滑了下去。

    拨开积雪的刹那，她倒吸一口冷气。眼前的男子身着沾满血污的甲胄，左肩插着一支雕翎箭，伤口处的皮肉翻卷着，露出森森白骨。他剑眉紧蹙，唇色青紫，却依然难掩英气。挽月探了探他的鼻息，发现还有微弱的呼吸，当下不敢迟疑，解下腰间革囊，取出止血的雪见草嚼碎，敷在他最严重的伤口上。

    男子突然抓住她的手腕，力道大得惊人。他猩红的眼睛里布满血丝，沙哑地呢喃：杀...

    退...

    话未说完，又昏死过去。挽月这才注意到他胸前的银龙纹，那是镇北将军的专属徽记。她咬了咬牙，将男子背起，一步一滑地朝山中木屋走去。

    木屋中，篝火噼啪作响。挽月用匕首割开男子的甲胄，露出古铜色的胸膛。那上面布满了新旧交错的伤疤，每一道都诉说着主人经历的腥风血雨。左胸处有一道陈年箭伤，伤口处结着狰狞的痂，形状宛如一只展翅欲飞的鹰。她熬了浓浓的参汤，用木勺一点点喂入他口中，却发现他紧咬着牙关，根本无法灌入。

    无奈之下，挽月撕下一缕裙摆，沾湿参汤，轻轻擦拭他干裂的嘴唇。就在这时，男子突然睁开眼睛，眼神中充满警惕。他猛地坐起，却扯动伤口，痛得闷哼一声。别动！

    挽月连忙按住他，你重伤昏迷了三日，伤口再裂开就危险了。

    男子盯着她，声音沙哑：你是谁

    我叫苏挽月，是山中采药女。

    挽月倒了一碗温水，将军且先喝些水。

    沈砚之接过碗，一饮而尽。他环顾四周简陋的陈设，又看向挽月素净的脸庞，眼中闪过一丝复杂的神色：多谢姑娘救命之恩。只是如今战事紧急，我...

    将军重伤未愈，万不可妄动。

    挽月打断他，雁门关失守的消息，我已从商队那里得知。您养好伤，才能更好地保家卫国。

    沈砚之沉默片刻，点了点头。他注意到挽月手腕上的擦伤，那是背他回来时留下的痕迹。心中涌起一股异样的情愫，他解下腰间的玉扳指，递给挽月：姑娘的恩情，沈某无以为报。这枚扳指虽不值钱，却是家母遗物，望姑娘收下。

    挽月推辞不过，只得接过。玉扳指触手生温，内侧刻着

    镇北

    二字。她望着沈砚之，轻声说：将军安心养伤，我定会全力照料。

    窗外，雪又下了起来。寒梅在风雪中摇曳，暗香浮动。屋内，一男一女相对而坐，谁也没有注意到，命运的齿轮已经开始转动，朝着无法预