次日，西境传来一封亲笔战报——

    沈芷衣，奉命平叛，征战三月，斩敌三万，平定十州，肃靖三国，军心不乱，边疆无患，所行皆为陛下安天下之策。愿以此战，告慰昭烈之灵，亦告皇恩未泯。

    陆行之看完，良久未语。

    他将那信反复看了三遍，最后一点点烧掉，只留末尾几字：

    沈芷衣，忠义已报，恩怨两清。

    当夜，皇榜传出：

    沈芷衣，封太傅之尊，护国元帅，镇西亲王，掌全国兵符，世袭罔替。

    三日后，沈芷衣却上书退位。

    她只留一语：臣心不在朝。

    自此归于西境，再未入朝一步。

    五年后，天下归一。

    西北雪重如昔。

    一骑玄衣踏雪而来，立于沈营旧地。

    守将拦他，他却只取出一封旧书信。

    沈将军曾说，若他敢来，我便带他去。

    营门缓缓开启。

    陆行之披雪入营，至一座旧楼前，缓缓推门。

    门内，沈芷衣立于旧剑前，甲胄未卸。

    他站在门口，眼底满是风霜与悔意：这一次，朕只来还你一场婚约。

    她没有回头，声音却清晰：

    婚约早已焚尽，你给不了的，不必再提。

    陆行之，若你真想还——便好好守着你这江山，不负我沈家十万英魂。

    别再让忠臣寒心。

    陆行之站在风雪中，久久未语。

    她终于转身，看他一眼，恍若隔世。

    陛下，请回。

    风卷门帘，沈芷衣的背影没入长夜，仿佛从未属于皇城，从未属于任何人。

    只属于她自己。

    自此，大楚四境安定，兵不扰民。

    沈芷衣之名，列史册第一，将名不朽，忠魂永镇。

    她未归庙堂，未披凤冠，却以一人之力，镇一国之乱。

    天下传颂一语：

    有沈芷衣在，大楚不亡。