阴历七月十三，梦云婷在绣楼闻到焦糊味时，妆台上的鎏金菱花镜突然蒙了层水雾。她拿绢帕擦拭的手突然顿住——镜面浮现的哪是什么雾气，分明是密密麻麻的血指印。

    小姐！丫鬟春杏跌跌撞撞冲进来，怀里抱着个湿漉漉的描金木匣，方才在井里打水...捞上来这个...

    铜锁应声而落。云婷掀开匣盖的瞬间，二十七个纸扎的金镯子整整齐齐码在红绸上，每个镯子内侧都用朱砂写着生辰八字。最底层的婚书泛着青黑，男方署名处盖着枚血色玉印——鬼王萧溟。

    院外传来铜铃声，云婷推开雕花木窗，正看见个青衫道人立在垂花门下。那人背着的桃木剑用黄符缠着剑柄，腰间罗盘指针正对着妆奁方向疯狂旋转。

    姑娘印堂青黑，可是收了不该收的聘礼道人抬手掷出枚铜钱，纸镯突然腾起幽蓝火焰。火舌舔过处显出暗纹，云婷这才看清每个镯子都缠着根发丝，其中一缕正是她今晨梳头时断的。

    夜色漫上来时，钟磊在梦家祠堂点了七盏油灯。供桌下压着的族谱第三页，梦云婷的名字旁还有道被朱砂划去的墨迹。他蘸着糯米水抹开残页，烛火忽地变成惨绿色——梦云汐，卒于永和七年七月十五。

    祠堂门吱呀作响，云婷提着灯笼站在月洞门下。她眉间那点朱砂痣在月光下红得妖异，身后鱼塘方向突然传来唢呐声。钟磊甩出墨斗线缠住院中槐树，转头喝道：闭眼！莫看那顶红轿子！

    子时三刻，鱼塘水面泛起墨色涟漪。十二对白灯笼自雾中浮现，纸扎轿夫踩着水面如履平地，绣着百鬼夜行的轿帘无风自动。钟磊扣着三清铃的手微微发颤——那顶八抬大轿分明是竖着放的，轿顶还贴着褪色的囍字。

    云婷腕间的铜钱突然发烫。轿中伸出只骨节分明的手，玄色袖口金线绣着彼岸花。当那只手撩开轿帘时，她看见张苍白却俊美的脸，眼尾朱砂痣与自己眉间红印遥相呼应。

    夫人，该启程了。鬼王掌心躺着半块玉佩，裂纹处渗出暗红血丝。云婷怀中的妆奁突然打开，另半块玉佩自动飞入他手中。钟磊的桃木剑就在这时劈开浓雾，剑尖挑着的往生符照亮轿内——红绸下隐约露出具森森白骨，头盖骨上插着支金步摇。

    鱼塘深处传来铁链拖曳声。鬼王轻笑一声，轿底突然伸出无数黑发缠住云婷脚踝。钟磊咬破指尖在掌心画符，鲜血滴落处，水面浮现出巨大八卦阵图。当墨斗线缠上轿杆时，众人脚下土地突然塌陷，露出埋在水底的二十七口薄棺。

    原来这些年失踪的新娘都在这里！钟磊甩出朱砂绳捆住鬼王手腕，却见对方袖中滑出块茅山玉牌。月光照在玉牌刻字上，赫然是钟溟二字——那正是他幼时早夭的双生弟弟的名字。

    钟磊蹲在鱼塘边的芦苇荡里，指尖捻着的香灰正簌簌落向水面。寅时的月光被乌云啃噬得残缺不全，他怀中罗盘突然发出蜂鸣，铜制指针在坎位剧烈震颤。

    来了。道人反手抽出桃木剑，剑穗上系着的三清铃却哑了声。水面咕咚冒起一串气泡，浮上来的竟是具穿着嫁衣的女尸，金线绣的鸳鸯在月光下泛着青灰。

    女尸脖颈处的朱砂印刺痛了钟磊的眼——那分明是茅山镇魂印的变体，只是最后一笔被改成了倒勾。他正要伸手探查，尸体突然翻了个身，泡胀的脸正对着东南方的梦家大宅。

    天地玄宗，万炁本根。钟磊咬破中指在掌心画出血符，女尸额间顿时浮出团黑气。黑气扭曲成张人脸，竟是三日前失踪的浣衣女阿碧。阴魂开口时带着水声：七月半...轿子过塘...要换新娘子...

    话音未落，东南方传来瓦片碎裂声。钟磊摸出怀里的犀角灯，幽蓝火光里，梦家后院的墙头蹲着只黑猫，绿瞳中映出无数飘摇的白灯笼。

    梦家后院的古井冒着寒气，钟磊的罗盘