天狗食日的凶兆。

    姜姑娘！杂役慌慌张张冲进来，皇城司的人把前院围了！

    药勺当啷掉进砂锅。姜晚棠下意识摸向颈间，青玉吊坠烫得惊人。那夜从诏狱逃回来后，她特意用五色线缠住玉佩，此刻红线却自己松开了。

    说是搜捕刺客...杂役话音未落，前院传来门板碎裂的巨响。

    姜晚棠抓起案上蓍草，随手撒出个天风姤卦。卦象显示有阴人近身，她刚要细看，后窗突然翻进个血人。

    玄色蟒纹袍被血浸得发亮，谢九霄按着肋下伤口，官帽早已不知去向。他抬眼时，姜晚棠倒吸一口凉气——那道自额角划至下颌的血痕，正是三日前她在诏狱预见的血光之灾。

    小道姑...他踉跄着抓住药架，指节因用力而发白，你的卦...一口鲜血喷在晒药席上，...真他娘的准。

    院门外响起整齐的脚步声：每间屋子搜！活要见人死要见尸！

    姜晚棠的桃木剑已经抵住谢九霄咽喉。剑尖却在发抖——他肋下插着的分明是皇城司特制的透骨钉，谁会对自己长官下这种死手

    现在杀我...谢九霄突然握住她执剑的手往自己心口带，可就坐实司天监勾结叛党的罪名了。

    他掌心滚烫，虎口那道牙印蹭过她腕间脉搏。姜晚棠触电般缩回手，梦中零碎片段又闪回脑海：漫天火光，青铜祭坛，戴金面具的祭司举起滴血的匕首...

    屏风后有密室。她扯下帘幔裹住不断滴落的血珠，不想死就别出声。

    刚把人塞进暗格，院门就被踹开。领头番子腰牌上刻着北镇抚司，姜晚棠心头一紧——皇城司内斗竟到了这地步

    姜卦师。番子皮笑肉不笑地拱手，有叛党刺杀首辅大人，逃窜时被我们谢大人所伤...

    姜晚棠捏紧袖中铃铛：所以诸位是来请我去救治谢大人

    大人追敌时误入司天监地界。番子阴冷的目光扫过药炉，若发现可疑人物...

    铜铃突然自案上滚落，清脆声响中夹杂着金属碰撞声。番子们齐刷刷拔刀，却见一只黑猫叼着鱼干从药柜顶跳下。

    惊扰诸位了。姜晚棠弯腰拾起铃铛，借机挡住暗格缝隙，司天监近日在炼新丹，若各位不嫌药味冲鼻...

    领头的突然抽动鼻翼：血腥味

    暗格里传来衣物摩擦声。姜晚棠突然掀翻药炉，滚烫药汁泼在青砖上腾起白烟：哎呀，刚煎好的七步断肠散——

    番子们齐退三步，领头的神色几变，最终悻悻挥手：走！去别处搜！

    待脚步声彻底消失，姜晚棠反锁院门，刚打开暗格就被滚烫的手掌扼住喉咙。谢九霄眼底布满血丝，呼吸带着铁锈味：七步断肠散司天监好大的胆子...

    是...止血散...姜晚棠掰着他手指艰难喘息，松手...否则你活不过...子时...

    那只手突然卸了力。谢九霄栽倒在她肩上，高热透过衣料灼烧皮肤。姜晚棠费力地将人拖到榻上，剪开衣料时倒吸一口凉气——透骨钉周围已泛起蛛网状黑线，竟是淬了牵机剧毒。

    需要磁石和...啊！

    她被突然暴起的人压在榻上。谢九霄鼻尖抵着她耳垂，滚烫的唇擦过颈侧：别动...右手却精准地从她发间拔下银簪，...暗器。

    银簪尖端正对着后窗。姜晚棠这才发现窗纸上有个针眼大的小孔，一根吹箭堪堪卡在木棂间。

    云间阁的黄蜂针...谢九霄声音越来越低，苏挽月果然...等不及了...

    姜晚棠趁机将银簪刺入他伤口周边穴位。黑血涌出时，谢九霄闷哼一声，齿尖咬住她一缕散发。她吃痛仰头，突然发现他腰间锦囊露出半张绢图——那墨迹勾勒的，分明是司天监所有人的轮值表！