底，哪来的土可地主不管这些，他猛地一拍大腿，震得肚子上的肥肉直颤：得了，咱也别绕弯子，我家巧儿年方十八，明日就抬过来给你家二娃当媳妇！

    这话一出，我和爹都傻了眼。老爷，使不得使不得！爹扑通一声跪在地上，膝盖陷进松软的泥土里，我家穷得叮当响，哪配得上您家小姐！

    地主却仰天大笑，笑声惊得头顶的树叶沙沙作响：配不配，我说了算！就这么定了，明日花轿准时到！说完一甩袖子，踩着锃亮的黑皮鞋上了马车，扬尘而去。

    我搀起爹，他的身子抖得像筛糠，嘴里还念叨着：这可咋整...这可咋整...夕阳的余晖洒在我们身上，把影子拉得老长，看上去比地里的稻草人还凄凉。

    2

    地主家的花轿

    第二日天还没亮透，村口的大槐树上就传来乌鸦呱呱的叫声，叫得人心里直发毛。我蹲在院子里劈柴，斧头落下的哐哐声惊飞了屋檐下的麻雀。娘在屋里抹眼泪，手里攥着件补丁摞补丁的红布衫，那是她连夜赶工给我成亲用的。

    儿啊，这事儿咋就落到咱头上了娘的声音带着哭腔，李地主家的闺女，哪是咱能高攀得起的

    我把劈好的柴火码得整整齐齐，嘴里却强装镇定：娘，我该娶媳妇了，胡子都这么长了。话虽这么说，心里却跟揣了十五个吊桶打水——七上八下。

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    日头刚爬上树梢，远处就传来吹吹打打的声音。我踮脚望去，一顶大红花轿正沿着蜿蜒的土路晃悠悠过来，轿夫们的草鞋沾满新泥，像是刚从田里踩过。花轿两侧的红灯笼随风摇晃，映得轿帘上的金线龙凤活灵活现，跟年画里走出来似的。

    花轿在院子门口停下，媒婆笑得脸上的粉直往下掉：新郎官，快迎新娘子进屋！我硬着头皮走过去，手刚碰到轿杆，就听见里面传来轻轻的啜泣声。这哭声像根细针，扎得我心里一紧。

    红盖头下的巧儿迈着碎步跨进门槛，绣鞋尖儿露出来，鞋面绣着并蒂莲，针脚细密得像地主家账房先生的算盘珠子。她身子微微发颤，盖头被风掀起一角，我瞥见她眼尾微红，像沾了晨露的桃花瓣，却抿着嘴一声不吭，倒比我这新郎官还像个闷葫芦。

    拜堂时，巧儿的手冰凉，攥在我掌心像块刚从井里捞出来的石头。三叩九拜完，她被媒婆扶进了里屋。我站在堂屋中央，望着墙上歪歪扭扭贴着的囍字，感觉像在做梦。

    吃饭时，李地主挺着圆滚滚的肚子坐在上首，手里的象牙筷子敲得碗沿当当响：老乔啊，这婚事就算成了。往后咱就是亲家，有啥事儿尽管开口。他说这话时，眼睛却一直盯着爹，那眼神像在打量一件货物。

    爹弓着背给地主斟酒，酒壶嘴抖得厉害，酒水洒在八仙桌上：老爷言重了，我们家...哪敢...

    行了行了！地主不耐烦地挥挥手，只要你们老实本分，我亏待不了你们。说完夹起一块红烧肉，油光顺着嘴角往下淌。

    等宾客们都散了，我才走进新房。红烛滋滋地冒黑烟，烛泪滴在喜字上，像谁偷偷抹了把泪。巧儿坐在炕沿，绣着鸳鸯的红盖头还盖在头上，衣摆上的金线在火光下一闪一闪，像落了满襟的星星。

    巧儿姑娘，我搓着手，喉咙干得发紧，你...你饿不我给你拿点吃的

    她没吱声，只是微微摇了摇头。屋子里静得能听见烛芯爆裂的声音。过了好一会儿，她才轻声开口：你爹...真捡到金元宝了声音轻得像棉桃开裂。

    我挠挠头，一屁股坐在板凳上：大姐，那金元宝要是真的，我家还能住这漏雨的茅屋王老三那张破嘴，比村头的老母猪还能拱瞎话！前儿个爹袖口沾了点土，保不齐是在你家干活蹭的。

    巧儿突然掀开盖头，眼睛亮