寿宴散场时，柳氏被老夫人罚跪祠堂，楚清婉的翟衣也被没收。楚昭宁坐在马车上，望着窗外掠过的朱漆高墙，指尖轻轻揉着眉心——这具身体到底娇弱，方才用银针时竟有些手软。

    姑娘，您怎会有侯府账册碧桃忍不住问道。

    柳氏以为把账册锁在暗格里就万无一失。楚昭宁望着自己涂着丹蔻的指尖，那是今早从妆奁夹层里找到的护甲套，却忘了，定北侯府的嫡女，本该掌管中馈。

    马车忽然颠簸，前方传来喧闹声。楚昭宁掀开帘子，只见街角茶楼上，一位华服公子正倚着栏杆品茶，墨色广袖垂落，腕间缠着的竟是她方才送给老夫人的贝壳手链。

    四目相对时，公子挑眉轻笑，指尖拨弄着贝壳：有意思，这侯府真千金，倒是块顽石里藏的玉。

    2

    闺阁权谋

    侯府的晨雾里，楚昭宁正在廊下打太极。这具身体底子太差，前世她精通的剑术暂且用不得，只好先练些温和的功法固本培元。

    姑娘好雅兴。

    清冷的男声传来。楚昭宁抬眼，看见一位身着月白锦袍的青年站在垂花门前，腰间玉佩刻着贺字，正是昨日在茶楼上遇见的神秘公子。

    贺公子擅闯内宅，怕是不合规矩。她收势，指尖轻轻按在腰间的金丝软鞭上——这是今早从母亲陪嫁里翻出的防身之物。

    贺明砚挑眉，抛来个纸包：听闻楚姑娘落水受惊，特送些凝神的药茶。

    纸包散开，露出里面的晒干荷叶与决明子。楚昭宁瞳孔微缩——这配方正是前世她母亲常用的，除了国公府，极少有人知晓。

    贺公子对我倒是上心。她不动声色地接过，不知是为了侯府，还是为了......朝廷

    青年眼底闪过一丝兴味：楚姑娘果然聪明，难怪太子殿下说，定北侯府的真嫡女，不该埋没在乡野。

    话音未落，远处传来脚步声。楚昭宁迅速将药茶藏入袖中，指尖在石桌上轻叩三下——这是前世相府训练暗卫的暗号。贺明砚挑眉，转瞬消失在晨雾中，只留下一缕若有若无的沉水香。

    姑娘，柳姨娘让您去前厅。丫鬟翠儿气喘吁吁跑来，眼神闪烁，说是......有重要的事。

    楚昭宁跟着翠儿穿过回廊，路过小厨房时，忽然闻到一股熟悉的香气。她驻足，看见灶上煨着的汤锅里飘出枸杞与党参的味道——正是昨日老夫人赏给她的滋补药材。

    翠儿，这汤是给谁的她看似随意地问。

    啊......是......是厨房新学的菜式。翠儿低头，发间的银簪子轻轻晃动。

    楚昭宁忽然伸手，捏住她发簪尾部的红宝石：这簪子，可是柳姨娘赏的

    翠儿脸色骤变，扑通跪下：姑娘饶命！柳姨娘说只要把您引到前厅，就给奴婢银子赎身......

    起来吧。楚昭宁叹气，从袖中取出粒药丸，把这个放进柳姨娘的茶里，就说......是我回礼。

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    前厅里，柳氏正陪着一位中年妇人说话。看见楚昭宁进来，她眼中闪过一丝得逞的笑意：昭宁，这位是绣坊的孙妈妈，你该好好跟她学学女红了。

    孙妈妈上下打量她，嘴角撇出轻蔑：听闻姑娘在乡下常做渔女活计，这手上的茧子怕是绣不了精细活......

    无妨。楚昭宁落座，任由孙妈妈打开绣绷，就从最简单的九鸾金钗图开始吧。

    银针在阳光下闪过冷光。楚昭宁垂眸，指尖如蝶翼翻飞，金线在月白缎面上渐渐勾勒出鸾鸟轮廓。不过半柱香时间，一只栩栩如生的金钗已跃然布上，尾羽处的珍珠米字绣更是细腻得令人惊叹。

    孙妈妈瞪大了眼睛：这......