第1章：婴啼破棺

    雨滴砸在青瓦上像筛豆子似的，沈墨攥着油纸伞的手心里全是汗。临安县衙的捕快陈七缩着脖子在前头引路，灯笼光在泥泞的石板路上晃出个歪歪扭扭的光圈：沈大人，义庄到了，您可当心脚下，昨儿李老汉收尸时还摔了个屁股墩呢。

    竹篱笆围成的义庄透着股子潮气，三间瓦房的窗纸早被风雨撕得稀碎，唯有当间那口朱漆棺材还算齐整。沈墨刚跨过门槛，脚底突然打滑，低头见青石板上凝着暗褐色的痕迹——不是雨水，是半干的血迹。

    卯时三刻开的棺，陈七挠着后脑勺，捕快服的下摆还沾着草屑，新娘子是城南绸缎庄的闺女，昨儿刚下的葬，今儿一早抬棺的伙计就发现棺盖歪了，掀开来……他喉结滚动两下，里头啥都没了，就剩个血手印。

    棺木里飘出若有若无的腐臭味。沈墨捏着柳叶刀的指尖发颤，这是他被贬到临安县的第三日，也是他头回以编外仵作的身份查案。刀刃刮过棺底时，木屑混着暗红色的印子簌簌掉落，那手印小得可怜，五个指节分明，掌心还有没干的血珠往下渗。

    不对。沈墨突然开口，指尖顺着棺木内壁划过，下葬时盖过棺钉，可棺盖内侧没有撬痕。他抬头望向陈七，对方正盯着血手印发呆，灯笼光在他脸上投下青灰色的阴影，人能从里头推开棺盖除非……

    话没说完，西厢房突然传来咣当一声。陈七手忙脚乱去摸腰间的佩刀，沈墨已经先一步冲了出去。厢房里摆着三张停尸床，最里头那张的草席滑落在地，露出底下守尸人李老汉的尸体——他的右手还攥着烛台，表情狰狞得像被人掐住了脖子，皮肤褶皱得像是晒干的橘子皮，眼球凸出眼眶，眼白上爬满血丝。

    死状不对。沈墨蹲下身，指尖按在李老汉的手腕上，体温尚存但脉搏全无，皮肤下的血管空空如也，像是被吸干了精血。他翻开死者眼皮，瞳孔缩成针尖大小，眼角还凝着半滴血泪。

    陈七突然指着尸体的领口惊呼：沈大人！这儿有……李老汉的脖颈处有三个紫黑色的指痕，指甲印深可见骨，像是被什么东西生生掐住了喉咙。沈墨的指尖刚碰到伤口，眼前突然闪过一道白影——是个穿着肚兜的婴儿，赤着脚悬在半空，小脑袋歪向一侧，嘴角咧开露出没长全的乳牙。

    见鬼了！陈七踉跄着后退半步，灯笼差点摔在地上。沈墨却死死盯着那道虚影，婴儿的手腕上系着红绳，绳头还滴着血，正是从棺木里那个血手印上延伸出来的。虚影转瞬即逝，沈墨的额角渗出冷汗，他知道自己这双眼睛能看见不干净的东西，可上回见到鬼魂，还是在京城大牢里给死刑犯验尸的时候。

    去打盆清水来。沈墨强压下心头的惊惶，从袖中掏出银针，把门窗都关上，别让风灌进来。陈七忙不迭照做，木桶里的水映着沈墨苍白的脸，他将银针刺入李老汉的膻中穴，黑血混着气泡涌出来，在水面上凝成细小的血珠，竟摆出个类似婴儿的形状。

    县志里说，炼魂教擅用婴灵邪术……陈七看着水面喃喃自语，突然被沈墨打断：帮我把死者鞋袜脱了。李老汉的布鞋一解开，脚底板上的朱砂符号让两人同时倒吸一口凉气——五个歪扭的线条围成圆圈，圈中央刻着个缩小的棺材，正是县志中记载的炼魂教标记。

    窗外的雨声突然变大，义庄的木门吱呀一声开了条缝。沈墨刚要起身关门，外头突然传来婴儿的啼哭，那哭声尖细得像是指甲刮过窗纸，陈七的佩刀当啷掉在地上：这、这是从哪儿传来的

    哭声来自义庄后的乱葬岗。沈墨攥紧柳叶刀，跟着陈七摸出厢房，只见月光下的荒坟间，一个穿红肚兜的小孩正背对着他们蹦跳，两条小短腿踩过杂草，每一步都在泥地里留下血红色的脚印。

    别过去！沈墨伸手去拽陈七的后领，却见那小孩突然转身，苍白的小脸上