夜，戏散得早。林芝栩撑伞等在戏园后门，见明竺穿着常服走出来，便迎了上去。

    我送你回去吧。林芝栩说。

    明竺看了看他手中的伞，又看了看越下越大的雨，点了点头。

    两人共撑一把伞走在雨中的胡同里，肩膀不时相碰。明竺住在梨园行当聚集的椿树胡同，一间小小的四合院，收拾得极为整洁。

    要进来喝杯茶吗明竺站在门前问道。

    林芝栩犹豫了一下，点了点头。

    屋内陈设简单，却处处透着主人的雅致。墙上挂着几幅水墨画，案几上摆着文房四宝，还有一摞摞的戏本子。明竺沏了壶茉莉花茶，茶香在雨夜里格外温暖。

    你识字林芝栩惊讶地看着那些明显被翻阅过无数次的书籍。

    明竺笑了笑：班主教过。唱戏的不识字，怎么懂戏文里的意思再说了，我送你的手抄戏词，不都是字吗

    林芝栩脸有点热，不不不，我不是这个意思……我是说，你真的很厉害。

    那晚他们聊到很晚，从戏曲到诗词，从北平的变迁到西洋的新鲜事物。林芝栩惊讶地发现，明竺虽然没上过正规学堂，却有着极敏锐的头脑和广博的知识。

    你若是生在好人家，定能考取功名。林芝栩由衷地说。

    明竺的笑容淡了淡：命该如此。倒是林少爷，听说你要去英国留学

    父亲安排的。林芝栩叹了口气，其实我更想留在国内。

    为何

    国难当头，一走了之算什么本事林芝栩的声音突然激动起来，你看看现在的中国，军阀混战，列强欺辱...

    明竺静静地看着他，眼中闪烁着异样的光彩：林少爷有这般志向，实在难得。

    雨声渐歇时，林芝栩才依依不舍地告辞。走到门口，明竺突然叫住他：明日我唱《霸王别姬》，林少爷可要来看

    一定来。林芝栩郑重承诺。

    从那天起，两人的关系愈发亲密。林芝栩不仅看明竺的戏，还经常去他的小院，听他讲戏班子的故事，看他练功吊嗓子。有时明竺会教他几句唱腔，林芝栩学得认真却总是跑调，惹得明竺笑弯了腰。

    林芝栩微微红了脸颊，但看着笑得花枝乱颤的美人，挠了挠头，竟是也憨憨地笑了起来。

    （三）

    盛夏的一个傍晚，林芝栩带来了一台留声机和几张西洋唱片。明竺好奇地摆弄着这个新鲜玩意儿，当悠扬的小提琴声响起时，他的眼睛亮得像星星。

    真好听。明竺轻声说，和我们的胡琴不一样。

    林芝栩看着他沉醉的侧脸，心跳加速：明竺，我...

    明竺转过头来，两人的目光在暮色中交汇。不知是谁先靠近的，他们的唇轻轻贴在了一起，如蝴蝶掠过花瓣般短暂而美好。

    分开后，明竺的脸红得像晚霞：我们...这不对...

    为什么不对林芝栩握住他的手，我喜欢你，明竺。

    明竺的眼中泛起水光：你是少爷，我是戏子...

    那又如何林芝栩固执地说，在我眼里，你是最好的。

    就在这一刻，房门突然被踹开。林世昌带着几个家丁站在门口，脸色铁青。

    孽障！林世昌怒吼一声，我早听说你整日往戏园子跑，没想到竟做出这等伤风败俗之事！

    林芝栩还未来得及解释，就被家丁架了起来。明竺想要上前，却被林世昌一巴掌扇倒在地。

    下贱的戏子，也敢勾引我儿子林世昌恶狠狠地骂道，给我打！

    家丁的棍棒如雨点般落在明竺身上，林芝栩拼命挣扎却无济于事，只能眼睁睁看着明竺蜷缩在地上，嘴角渗出血丝。

    父亲！不要打他！是我...林芝栩的话没说完，也