盟之事，反倒说起五年前的退婚，分明是在试探。

    嗖——

    破空之声骤然响起！

    楚明凰眼神一凛，猛地推开青黛。一支淬毒弩箭擦着她的鬓角飞过，深深钉入身后梅树。

    有刺客！护驾！随行侍卫顿时乱作一团。

    又是三支弩箭从不同方向射来。楚明凰旋身躲过，狐裘被箭风带起，在空中划出一道雪白弧线。她冷静判断着箭矢来向——东北角假山后、西南方梅林、正东凉亭顶，至少三名刺客。

    陛下快走！侍卫长持刀挡在她身前。

    楚明凰却反手拔下头上金簪，长发如瀑倾泻而下。慌什么她声音冷得像冰，朕倒要看看，谁这么急着送死。

    话音未落，她已纵身跃起，金簪在阳光下划出一道金色轨迹。假山后传来一声惨叫，一个黑衣人捂着喉咙栽倒下来。

    一。楚明凰轻声计数。

    梅林中刺客见状不妙，转身就逃。楚明凰冷笑，金簪脱手飞出，正中那人后心。

    二。

    凉亭顶上的刺客见势不妙，转身欲逃。忽然一道玄色身影凌空掠过，剑光一闪，刺客连惨叫都未发出便栽落在地。

    看来陛下不需要微臣相救。来人收剑入鞘，露出一张俊美无俦的面容——正是镇北王世子裴砚卿。

    楚明凰眯起眼睛：裴世子好身手。她缓步走向第三具尸体，弯腰拔出金簪，在刺客衣服上擦净血迹，不过朕很好奇，世子为何恰好在此时出现

    裴砚卿不慌不忙行了一礼：微臣奉召入宫面圣，听闻陛下在御花园赏梅，特来寻访。

    是么楚明凰把玩着金簪，那世子可知道，这些刺客是谁派来的

    陛下心中已有答案，何必问微臣。裴砚卿目光灼灼地看着她，倒是陛下这手金簪夺命的功夫，让微臣想起一个人。

    楚明凰心头一跳：哦

    五年前，明家大小姐明凰，也曾用一根金簪，在赏花宴上击退三名登徒子。裴砚卿似笑非笑，那时她还未被先帝认回，是微臣的未婚妻。

    空气骤然凝固。

    楚明凰袖中手指微微收紧。当年她被认回皇室，裴家立刻退了婚，此事一直是她心中隐痛。

    世子记性真好。她强压怒意，不过朕更想知道，当年退婚，是裴家的意思，还是......

    是先帝密旨。裴砚卿突然压低声音，先帝查出明家冤案与萧景琰有关，为保你性命，才命我裴家退婚，以免牵连。

    楚明凰瞳孔骤缩。这个答案完全出乎意料！

    证据。她咬牙道。

    裴砚卿从怀中取出一封泛黄的信笺：先帝手书，命我父亲在你入宫后立刻退婚，并要我暗中习武，以待来日勤王。

    楚明凰接过信笺，指尖微微发抖。那熟悉的字迹，确实是父皇亲笔！

    为什么现在才说她声音发紧。

    因为陛下直到今日，才真正需要盟友。裴砚卿目光灼灼，萧景琰虽被囚禁，但朝中仍有他的党羽。北狄使团三日后抵京，他们与萧景琰早有勾结。

    楚明凰深吸一口气。她早知前路艰险，却没想到刚登基就面临内忧外患。

    随朕去御书房。她转身便走，把你知道的，一五一十告诉朕。

    4

    朝堂博弈

    北狄使团到——

    随着太监尖利的唱报声，金銮殿内文武百官纷纷侧目。楚明凰端坐龙椅，面色如常，唯有指尖在扶手上轻轻敲击的节奏泄露了一丝紧张。

    宣。她简短道。

    殿门大开，一行身着异域服饰的使节昂首而入。为首的男子约莫三十岁，鹰钩鼻，深眼窝，腰间配着一把弯刀——正是北狄大皇子阿史那律。

    北狄使臣