侧首，见他伞下露出半边温厚的侧脸，眉间的忧色宛如雨中轻愁，心头一阵莫名的安稳。

    她记得前世，是自己拼尽全力脱离寒门，步入淮安王府的高墙大院；她一次次将林时清的好意、同窗炊火，甚至魏氏临终的寄望都丢在身后，只为了那些虚空无用的浮荣。

    命运宛如一盘棋，前尘已定，今生却得重来一遭，这一刻的权衡取舍，便是她真正的分岔路口。

    小林兄，多谢你来看望。苏锦瑟笑意盈盈，接过他手中瓦罐，你娘身子要紧，糕点不够还可让春杏再送。

    林时清怔了怔，低声道：其实，每回吃你做的点心，我娘总说，这世上若能有个像锦瑟姑娘这样贤淑姑娘做媳妇就好了。他话音一顿，耳根微红，旋即又显出少见的认真和坦然。

    巷口风雨微歇，两人立于檐下屋檐间，细雨洗净尘埃，周遭却早有流言窃语。

    有人咕哝议论：唉，王府的姑娘如今守着这寒酸小铺子，也不知日后如何打算。偏生那林家穷书生倒是真心诚意，要我说，锦瑟长得好看又贤惠，哪里不是良配。

    往日，这些流言总让苏锦瑟焦灼、无措，如今听来却波澜不惊，她反倒觉得这些人情语句，实比王府宴席上的浮华应酬真切得多。

    林时清微笑，自信坚定地说：锦瑟，你不必理会那些闲话，你若愿意，无论日后有多难，我……总会陪着你。

    这一句话，胜过许多华丽誓言，温柔如水，落在孕育新芽的土地上。

    苏锦瑟心头微颤，突然有些想笑，她明白，前世她穷尽委曲求全、步步低头，不过换来一句悔不当初。

    这一世，她要的不是旁人的眼光、父亲的门第权势、夫妻之间的表面应和。

    她要做的是，堂堂正正地活在清明烟火、糕香茶热中，用自己的手与心，换来温暖和自由。

    她定定看向林时清，递出一盘新制的杏仁酥：你娘若爱吃，今年新出的桂花糖心也多做了一些，你一并带回。

    林时清微愣，恍若不敢置信地受了，却见少女眸中光芒流转，骤然明亮如晨阳穿透薄雾。

    忽有风松松地过，院门外一个人影蓦地闪现，苏父身着青灰大氅站在雨中，神情略显僵硬与犹豫。

    他本应威严如松，如今却仿佛失了往日笃定，只是望着苏锦瑟被春光簇拥的模样，有一瞬间的茫然。

    锦瑟。淮安王嗓音生涩，并未带来往昔高高在上的决断与冷漠，反倒带着一种踌躇和探询。

    春杏见状有些发慌，忙将糕点小心收好，低声唤道：姑娘……

    苏锦瑟却不退避，只淡淡回望父亲，眉间平静无波。

    这一刻，她忽觉，自己已不再是那个一心拧巴着要入王府、苦苦乞求父爱母爱的无助女孩。

    人生再起，王府不再是她的归途，这间烟火小院和手中的糕点铺，才是属于她的世界。

    父亲远道而来，是为何事

    她一字一句，声音柔和而有力，如一叶新生绿意破土而出。

    王爷愣住，良久方低声道：锦瑟——你若有难，终归是我的女儿，总能回王府。

    这句迟来的温情，如同氤氲雨气下迟开的春花，带着一抹复杂与无法触及的遗憾。

    苏锦瑟莞尔一笑，不再热泪盈眶，她轻声答：多谢父亲厚爱。女儿自知所往，今后自会照顾好自身。

    林时清于旁侧默然注视，眼里有如释重负的欣慰。

    巷外雨已停歇，天光渐明，糕点香气氤氲在整条巷子，仿佛为苏锦瑟新的人生，铺展了一条温柔又无畏的路。

    而她心中那个岔路口，终于在重生这一天，有了截然不同的选择。

    她摘下一朵新杏花，放进糕点盒中，回身笑望众人，素手挑开了命