，脸上堆着笑，夫人吩咐，今日定要将五小姐打扮得光彩照人。

    姜璃默不作声地任由她们摆布。热水净面，香膏润肤，然后是繁琐的梳妆程序。嬷嬷们的手在她发间穿梭，将青丝挽成时兴的飞仙髻，点缀上珠翠步摇。

    五小姐肤若凝脂，只需薄施脂粉即可。梳妆嬷嬷赞叹道，手中的胭脂轻轻扫过姜璃的双颊。

    铜镜中的少女渐渐变得陌生——眉如远山，唇若点朱，一双杏眼在妆饰下更显明亮。华丽的衣裙层层叠叠，淡紫色的纱衣下隐约可见银线绣成的缠枝花纹，行动间流光溢彩。

    小姐真美。春桃小声感叹，眼中闪着泪光。

    姜璃扯了扯嘴角。这身装扮确实精致，但更像是一件待价而沽的商品。她深吸一口气，从妆奁底层取出一个小香囊挂在腰间。这是她特制的，里面装有提神醒脑的药材，或许能在漫长的选秀过程中帮到她。

    五小姐，该去给老夫人和老爷夫人请安了。

    姜璃起身，华丽的衣裙发出沙沙声响。每一步都像是走在别人设计好的路上，但她别无选择。

    正院内，姜明远和王氏端坐上位。姜瑶和姜玥也盛装出席，只是比起姜璃的装扮，明显简朴许多。

    女儿给父亲、母亲请安。姜璃福身行礼。

    姜明远满意地点头：璃儿今日光彩照人，必能入选。

    王氏笑容满面：是啊，咱们五丫头出落得这般标致，说不定能得皇子青眼呢。她转向姜瑶和姜玥，你们两个就随意些，走个过场便是。

    姜瑶撇撇嘴，眼中闪过一丝嫉恨，却意外地没有出言讥讽。

    这反常的平静让姜璃心中警铃大作。按照姜瑶的性子，看到庶妹如此受重视，早该闹翻天了。除非...她们另有打算。

    老夫人将姜璃叫到跟前，亲手为她戴上一条玉坠：这是老身当年的嫁妆，今日给你讨个吉利。

    玉坠触感温润，上面雕刻着精美的莲花图案。姜璃感激地收下，却在老夫人眼中看到一丝忧虑。

    谢祖母厚爱。

    临出门时，一个小丫鬟匆匆跑来，递给姜璃一个精致的小盒子：门房说，有人送来给五小姐的。

    姜璃打开盒子，里面是一支精致的银簪，簪头做成药草形状，工艺精湛却不显奢华。没有署名，但她一眼就认出这是萧景珩的手笔——簪子的样式与她曾经在信中随手画过的草药图案一模一样。

    她将银簪插入发髻，心中涌起一股暖流。无论前路如何，至少此刻有人记得真实的她。

    姜府门外，三顶轿子已经备好。按照规矩，参选秀女需由母亲陪同入宫。王氏理所当然地上了姜璃的轿子，而姜瑶和姜玥则由二姨娘陪同。

    轿子缓缓前行，王氏突然开口：璃儿，你可知道为何我让你如此盛装出席

    姜璃垂眸：女儿不知。

    实话告诉你吧，王氏压低声音，宫中传来消息，靖王殿下向皇上举荐了你。

    什么姜璃猛地抬头。

    王氏意味深长地笑了笑：殿下似乎很欣赏你的医术。这次选秀，你极可能被指婚给靖王做侧妃。

    姜璃心跳骤然加速。萧景珩举荐她这不可能！他们之间的书信从未提及此事。除非...这是他暗中相助但侧妃...这个身份让她胸口发闷。

    母亲，女儿...

    别急着高兴。王氏打断她，靖王虽地位尊贵，但常年征战，府中姬妾无数。你若入了王府，未必有好日子过。她话锋一转，不过比起入宫为妃，倒也算条出路。

    轿子突然一个颠簸，停了下来。外面传来嘈杂声。

    怎么回事王氏皱眉掀开轿帘。

    夫人，前面有位老妇人晕倒了，挡了路。轿夫回道。

    姜璃