的命。

    我浑浑噩噩地被扶上马车，阿屿被柳氏紧紧抱在怀里暖着。马车一路疾驰，冲向城里最有名的回春堂。

    老大夫姓秦，胡子花白，医术精湛。他给阿屿施针，灌药，折腾了大半夜。柳夫人一直守在一旁，眉头紧锁，不时低声询问。

    天快亮时，阿屿的高热终于退下去一些，呼吸也平稳了些。秦大夫擦了擦额头的汗，对柳夫人说：夫人，这孩子命大，暂时算是熬过来了。但先天不足，又受了这么大的惊吓风寒，底子太虚，得仔细调养，万不能再受刺激了。

    柳夫人松了口气，连声道谢。她看向缩在角落里，浑身湿透、脸色惨白如鬼的我，叹了口气。

    苏姨娘，她的声音很温和，孩子暂时没事了。你……有什么打算

    打算我茫然地看着她，又看看昏睡中依旧皱着小小眉头的阿屿，心如死灰。天下之大，何处是我和孩子的容身之所

    柳夫人沉吟片刻，低声道：京城……你们是待不下去了。砚清他……她没说完，只是无奈地摇了摇头。我娘家在南边云州，那里气候温润，适宜养病。我在那边有个陪嫁的小庄子，还算清净。你……可愿带着孩子去那里至少，能让孩子安稳长大。

    云州千里之外。

    我看着柳夫人眼中真诚的怜悯和善意，又看看阿屿苍白的小脸。离开这个吞噬了我所有希望和尊严的京城，离开那个冷酷无情的男人，找一个没人认识我们的地方，让阿屿平安长大……

    这似乎是绝境中唯一的生路。

    谢……谢夫人救命之恩……我挣扎着爬起来，对着柳夫人，重重地磕了一个头，额头撞在冰冷的地面上，我愿意去云州。

    柳夫人赶紧扶起我：快别这样。我也是看这孩子可怜。她顿了顿，压低声音，只是，此事万不能让侯爷知晓。我会安排可靠的人，连夜送你们走。对外，只当你们……已经不在了。

    不在了……也好。对沈砚清而言，我们母子，大概早就该不在了。

    当天夜里，一辆不起眼的马车载着昏睡的阿屿和心如死灰的我，在瓢泼大雨中，悄无声息地驶离了京城，一路向南。

    云州的日子，像一场缓慢的疗伤。

    柳夫人安排的小庄子不大，只有几亩薄田和几户老实巴交的佃农。庄头周叔是柳夫人的心腹，为人忠厚，对我们母子很是照顾。

    我把所有的心思都放在了阿屿身上。柳夫人暗中托人送来的银钱，加上我自己拼命给人缝补浆洗、做些绣活，勉强维持生计。秦大夫开的方子很管用，阿屿的身体在云州温润的气候和我的精心照料下，一天天好了起来。小脸有了血色，也能跌跌撞撞地跑几步了。只是依旧比同龄孩子瘦弱些，性子也格外敏感胆小。

    看着他清澈的眼睛里重新有了光彩，听着他奶声奶气地叫我娘亲，那颗被沈砚清伤得千疮百孔、冰冷死寂的心，才一点点重新感受到活着的温度。

    但我忘不了侯府门前那场冰冷的雨，忘不了沈砚清那句冰冷的野种，更忘不了阿屿奄奄一息的样子。

    恨，像一颗深埋的种子，在心底悄然生根。

    我不能永远靠着柳夫人的接济，也不能让阿屿跟着我过这种朝不保夕的日子。我得有立身的本事。

    云州盛产药材。我想起小时候跟着爹认过一些草药。这是个机会。

    我厚着脸皮，带着阿屿，找到了云州城里一家口碑不错的老字号药铺济世堂。掌柜的姓吴，是个精瘦的老头儿，眼神很亮。

    吴掌柜，我……我想在您这里找点活计。我鼓起勇气开口，声音因为紧张有些发颤，我会认些草药，也肯吃苦，什么活儿都能干！工钱少点没关系，只求……只求能给孩子口饭吃。

    吴掌柜看看我，又看看我身边怯生生拉