妈培养舱里的水在结冰。小女孩的声音带着不属于她年龄的苍凉，它们在说，下一个要吃掉的，是‘灼’字编号的小月亮。

    晏无烬的义肢突然卡住。灼是他女儿的名字，而小月亮正是女儿睡前最喜欢的童话角色。他猛然拽过图纸，发现密道的终点正是灼字标识的培养舱区域——那里存放着女儿的神经数据备份，很可能也是共生体用来制造诱饵的核心数据库。

    我不会再让它们碰她的记忆。他的声音像绷紧的钢丝，义肢齿轮间渗出的银色光点突然汇聚成火焰形状，霍峙，你说的密道入口在哪里

    霍峙却将图纸揉成一团，扔进燃烧的铁桶：凌晨三点，通风系统会有三分钟的气压平衡期。他看向沈未晞，机械义眼的显示屏突然切换成实验室监控画面，但在那之前，我需要确认你脑子里的东西——是疫苗代码，还是集群的陷阱。

    沈未晞知道他在等什么。三个月前的爆炸中，实验室所有数据都被加密，唯一能解密的，是首席研究员后颈的生物芯片——而她的芯片已经熔毁，现在唯一的希望，是将自己的神经直接接入避难所的旧终端，用大脑残留的共生体原液破解密码。

    把我和终端连接。她解开实验服领口，露出锁骨下方的神经接口，但在那之前，目光扫过晏无烬泛着银光的指尖，你最好给我们准备两间隔离舱——他被共生体原液感染了，而我……顿了顿，指尖抚过后颈的灼伤，可能是最后一个能和集群对话的人类。

    霍峙的脸色骤变。他从医疗箱拽出两副手铐，却在给沈未晞戴上时，发现她手腕内侧的条形码——那是实验室给首席研究员的隐形标识，编号下方刻着行小字：沈昭，人类进化的引路人。

    引路人他冷笑一声，锁扣咔嗒扣紧，我女儿的培养舱日志里，也有你的签名。你当时写的是：‘桑-4号胚胎展现出共生体排斥反应，建议终止妊娠。’

    沈未晞闭上眼。她想起那个暴雨夜，自己在培养舱前犹豫了三个小时，最终在终止申请书上签字——因为桑-4号胚胎的基因序列，和晏无烬女儿的灼-3高度相似，而首席科学家坚持要保留灼作为完美宿主。

    但你没有执行。晏无烬突然开口，义肢轻轻碰了碰她的手铐，霍峙能把桑枳带出实验室，说明你在最后一刻修改了终止代码，给他们留了条生路。他看着燃烧的铁桶里未烬的图纸，就像你在医院顶楼，故意让我感染共生体原液——因为只有机械神经和共生体的融合体，才能骗过实验室的门禁系统。

    沈未晞猛地抬头。这个雇佣兵的观察力远超她的预期，而他此刻的推论，正触及她最深的秘密：从泄露实验室开始，她的每一步都是在培养叛逃共生体——让人类通过感染共生体，却保留自主意识，成为能与集群抗衡的新物种。

    凌晨两点，去装备库拿神经链接线。霍峙突然转身，抱起已经睡着的桑枳，如果你们能活着从终端里出来，我会打开密道。但记住——他在拐角处停顿，机械义眼的红光映在沈未晞脸上，如果让我发现你脑子里有任何蜂巢指令，我会先挖了你的芯片，再把你们的尸体喂给通风管道里的虫子。

    脚步声消失后，晏无烬突然凑近她，鼻尖几乎抵住她的额头：他说得对，我应该现在杀了你。义肢卡住她后颈，齿轮轻轻碾过灼伤的皮肤，你知道我妻女在培养舱里待了多久吗七百三十二天，直到共生体把她们的大脑变成蜂巢的中转站。而你，声音突然低哑，你每周都会来记录数据，却从没有过一次犹豫。

    沈未晞直视他发红的瞳孔，发现那里有极细的银色纹路在游走——是共生体正在侵蚀他的视神经。她突然笑了，笑容混着血污，却异常清亮：你以为我在实验室的每一次记录，都是冷血的科研报告抬手指向自己太阳穴，那些数据都刻在我脑子里，包括你女儿最后一次脑电波波动——